Повод у совещания занимал в бумагах одну строку, а стоил всей поездки: антисептик, разработанный когда-то Альбинони, выходил в промышленную серию. Кустарное производство в Угрюме завели давно: Джованни с Зарецким варили состав вручную, по несколько сотен доз в месяц. Городу хватало, а для девяти княжеств это была капля в море.

— Первые серийные партии сошли с линии во вторник, — Арсеньев развернул сводку ко мне и повёл пальцем по столбцам. — Недельная мощность — двенадцать тысяч доз, к весне удвоим.

За подобным отлаженным темпом стояли месяцы работали, невидимые для чужого взгляда. Перенос формулы Джованни из лабораторной колбы в промышленный реактор съел больше времени, чем вся стройка линии: то, что варится в стакане, отказывается вариться в кубе на тысячу вёдер, и Зарецкий со своей командой полгода воевал с этим упрямством. Параллельно увязывали сырьё в непрерывные цепочки, искали подходящих работников, готовили под отгрузку склады и торговую сеть. Внезапных успехов не бывает; бывают долгие приготовления, которых не показывают публике.

— Себестоимость флакона, — добавил Максим, — четыре с половиной копейки, в отпуск ставим семь. Первые партии ушли вчера: через портал на Москву и на Смоленск, дальше товар разбирают купцы. Новосибирское плечо открываем на той неделе. Узкое место одно, тара: стекольщики за нами не поспевают, я просил Мальцовых ставить вторую печь.

— За чей счёт праздник? — спросил я.

— Мальцовы просят ссуду в счёт будущих поставок, — Арсеньев вытащил из тубуса отдельный лист. — Расчёт при мне.

— Согласуем. Возьмём из казны Бастиона, и чтоб без лишней волокиты, — я отодвинул лист, не читая: цифрам Арсеньева я верил больше, чем собственным глазам. — Отсутствие тары не должно задерживать всю линию.

— Серия вышла в разы чище кустарной, — Зарецкий подался вперёд, и стул под ним скрипнул. — В Угрюме мы варили на глаз, здесь же совсем иное дело: контроль качества отменный, партия от партии не пляшет. По действию препарат от угрюмского не отличается: глушит любую заразу, включая ту, с которой прежде справлялось только магическое очищение, — он вскинул на меня упрямые светло-карие глаза. — И цену держим, как уговорено, Прохор Игнатьевич. Полезет какой купец задирать — снимем его с поставок и отдадим долю конкуренту. Желающих возить наш товар будет целая очередь.

— Одобряю, — разрешил я. — Такие уроки купечество усваивает с первого раза.

— То есть вы хотели сказать: смерть от заражения крови отменяется, — Ягужинская даже не подняла головы от папки. — Вот это народ и запомнит. Остальное пойдёт примечаниями.