— Нет, но я к ней готова, — отрезала Елена. Её голос звучал холодно, как лезвие, а взгляд, острый и сосредоточенный, уже скользил по пространству, выбирая необходимое с точностью хирурга.
Она начала вооружаться — методично, без суеты, с той безупречной чёткостью, которая рождается лишь из долгого опыта и непоколебимой решимости.
Первым делом она надела бронежилет — многослойную преграду, способную поглотить удар любого лезвия. Поверх него лег жилет с многочисленными карманами, куда она с почти ритуальной аккуратностью уложила обоймы с патронами и блок пластиковой взрывчатки с детонаторами. На предплечьях закрепились ножны с метательными ножами — их лезвия вспыхнули, словно острые звёзды на ночном небе.
Затем пришла очередь ременной системы: наплечная кобура для пистолета и ножны для тесака на спине. Под ремень джинсов сзади она закрепила кобуру для пистолета, а спереди — ножны для кинжалов и несколько дымовых и световых гранат. На шею легло широкое серебряное ожерелье, напоминающее ошейник — не украшение, а оружие против сверхъестественных существ. Перчатки с серебряными когтями натянулись на руки, и их острые кончики заиграли в свете ламп, словно крошечные лезвия.
Через плечо она повесила автомат «УЗИ», проверив магазин и поставив оружие на предохранитель. Завершающим штрихом стала толстая кожаная куртка — она скрывала вооружение и добавляла ещё один слой защиты. Тёмные очки отправились в нагрудный карман — они понадобятся, когда она выйдет на улицу.
Каждое движение было отточено до автоматизма, каждый предмет брался с уверенностью человека, который знает цену каждой детали. В этой мрачной симфонии стали и кожи Елена становилась не просто вооружённой — она превращалась в саму суть готовности, в живое воплощение решимости встретить любой вызов.
— Райн, присмотри за домом, а мне надо идти, — сказала Елена, проверяя крепление последнего элемента экипировки.
— Я иду с тобой, Онса, — тоном, не терпящим возражений, заявил Лигр. Он уже пришёл в себя от изумления, и в его глазах горел решительный огонь. — Прикрою твою спину.
Елена на мгновение замерла, затем кивнула. В её взгляде промелькнуло что-то тёплое, но тут же скрылось за стальной маской сосредоточенности.
Резкий звон сотового разорвал напряжённую тишину подвала. Елена вздрогнула, на мгновение замерла, будто не решаясь оторваться от мыслей о Нике, но тут же выученным движением достала телефон.
— Капитан Сильверин? — раздался в трубке чёткий, почти металлический голос. — Это сержант Меркюри с авиабазы в Бакли. Напоминаю, что вы должны прибыть на авиабазу в следующую пятницу с полудня до шести вечера.