Когда в поле с дикой магией поселилась ведьма, маги забеспокоились. Там, где они не смогли совладать с помощью формул, спокойно жила травница. Молодой лорд Дайрис предложил изучить ее методы, но маги-аристократы снова решили уничтожить дикую магию, и снова неудачно.
Ведьма отомстила, проделав дыру в защитной стене. Дикая магия попала в дом лорда Дайриса, затаилась там, и только спустя время развернулась в полную силу.
Магические формулы не действовали. И тогда он призвал новую травницу, которая поселилась в доме ведьмы совсем недавно.
Ее платье было совсем простым, руки в царапинах. Она не была красива в том смысле, как он привык. В ней не было отточенности Элизабет, ее безупречности. Но в травнице была жизнь, в ней была та самая дикая магия, которая манила его с самого детства. В его ледяном спокойствии снова появился трепет и непереносимое желание шагнуть в неизвестность.
Она прошла мимо него, и он почувствовал запах дождя, мяты, и еще чего-то сладко-терпкого. Лорд видел, как вздрогнули в кабинете под ее руками ветки колючего кустарника, и что-то вздрогнуло и внутри него.
В эту ночь он спал плохо, но к утру странное беспокойство прошло. На следующее утро спустился к завтраку рано. Его дворецкий был бледен, как полотно, и лорд Дайрис заметил это сразу.
— Что случилось? — спросил он.
— Та… особа, которую вы пригласили, — дворецкий тщательно подбирал слова. — Она… расположилась в вашей оранжерее.
Лорд Дайрис поднял бровь. Оранжерея была его гордостью. С идеальной температурой, идеальной влажностью, с растениями в идеальных горшках, выстроенных по росту. Даже леди Элизабет никогда не заходила туда.
— Она что-то испортила?
— Не то чтобы… — дворецкий помялся.
Лорд отправился в оранжерею. Он только обрел прежнее спокойствие, а теперь в нем поднималась досада. Травница не имела права входить без спроса, трогать его растения, дышать его воздухом.
Он шагнул в оранжерею и все слова замерли где-то внутри. Она стояла над одним из его цветов. Хорошо было видно ее длинные ресницы, чуть приоткрытые губы, живой взгляд.
Травница обернулась, солнце ударило ей в спину и заиграло рыжим в темных волосах. Он хотел, чтобы она ушла. И хотел, чтобы осталась. И это желание было таким сильным, таким живым, таким… диким.
— Как вас зовут? — спросил он, и впервые за долгое время его голос прозвучал не как приказ.
Она засмеялась. Ярко и как-то заразительно, и совсем неподходяще к выверенным стенам оранжереи.
— Лера, — сказала она. — А вас?
Он замер. Его знал весь континент, его имя было выгравировано на мраморных досках Академии. И она спрашивала, как будто не знала.