Кактус как-то сразу и резко замолчал и отвернулся. Она подскочила к нему и развернула к себе:
— Что поможет, Колючка?
— Посмотри руку, — неохотно ответил он. — Выше локтя.
Лера бросилась к Рыжему. Выше локтя в кожу коту впилась ресничка, такая же, которая попадала ей в лодыжку. Лера побледнела.
— Что я должна собрать? — непослушными губами спросила она.
По кактусу прошла дрожь, и он невольно бросил взгляд в окно.
— Если тебя не будет, то погибнем мы оба, — пробормотал Колючка.
Он посмотрел на нее, и в его взгляде была тоска. Снова остаться в одиночестве, без капли воды.
— Пожалуйста, Колючка, — попросила она.
— Нужна прозрачная трава, — вздохнул кактус, даже не ввернув сложное название. — В мастерской ведьмы ее больше не осталось.
Когда Лера готовила мазь для раны от реснички, она добавила последнюю прозрачную каплю из флакона. Это был сок стеклянной травы.
Глава 35 Черный пруд
Заросли после грозы стали практически непроходимыми. Корни внезапно вылезали из земли и вцеплялись в ступни, стебли норовили хлестнуть по рукам и лицу. Лера вцеплялась в них голыми ладонями, и только тогда сорняки отступали.
Она добралась до пруда. Хотя издали казалось, что в нем черная вода, вблизи стало ясно, что это черный плотный туман. Чем там булькал смартфон при падении, не очень ясно. Наверное, магический звуковой эффект. Над туманом парили в воздухе крупные бутоны цветов.
Стеклянная трава нашлась не сразу. Почти невидимая, та затаилась между камнями, устилавшими глинистый берег. Лера осторожно шагнула к ней, косясь на сорняки, которые росли недалеко от пруда, но те вели себя тихо.
Ровно до того момента, как она срезала ножницами первый пучок прозрачной травы. Тут же из земли вырвались тонкие, как плети, корни, обвили ее лодыжки и резко дернули. Она покатилась к пруду. В последний момент Лера успела вонзить ножницы в глинистую землю. Хватка корней ослабла, и она выбралась.
И в то же мгновение в плечо ее ударила ветка, с такой силой, что Лера полетела в сторону и упала в переплетенные корни. И прямо перед ее носом оказался камень с замочной скважиной. Гладкий, отполированный, как из моря, с совершенно обычной маленькой замочной скважиной. Камень был так плотно оплетен корнями, что его было едва видно.
Лера прикоснулась к нему. И корень, который она случайно задела, дернулся и отполз в сторону. Она приложила ладони к камню, и корни освободили его.
Лера оглянулась, но сорняки вели себя спокойно. Она осторожно подняла камень, поднесла к уху и чуть встряхнула. Внутри что-то тонко звякнуло. Лера сложила находку в корзину, вернулась к стеклянной траве и, настороженно озираясь, сорвала руками несколько пучков, отложив в сторону ножницы, теперь вымазанные в земле.