В этот момент сорняки подхватили ведьму, проклинающую все на свете, обвили ее поперек туловища, подняли в воздух и швырнули в пруд.
Портал сиял все слабее, медленно закрываясь. Лера почти добежала до него, но оглянулась, и ее взгляд выхватил клетчатый рукав. Она резко остановилась, так, что Колючка охнул.
— Скорее! — поторопил кактус. — Опоздаешь!
Однако Лера бросилась к тому, кто был вместе с ведьмой.
— Андрей! — крикнула она, выставляя руку, чтобы отогнать сорняки.
Опутанный стеблями и листьями рванулся и с неимоверным трудом скинул с лица широкий лист.
— Андрей! — закричала Лера, узнав его.
Он опешил, замер, и сорняки снова опутали его голову.
— Стой! — промычал он сквозь лист. — Не подходи! Здесь опасно! Беги, спасайся!
— Портал закрывается! — сиреной заверещал кактус.
Лера не остановилась. Откидывая рукой сорняки, она прорывалась к Андрею. Растения уже полностью опутали его и поволокли, потом швырнули на землю там, где вздыбились корни гигантского борщевика. Андрея потащило к пруду. Лера успела вцепиться в корни, и по ним прошла дрожь. Все остановилось. Андрей сразу же вскочил на ноги. Лера схватила его за руку и потянула в сторону портала.
— Что, — пробормотал он, оглядываясь на тянущиеся к нему сорняки, — что происходит?
— Потом объясню, — ответила она.
Они едва успели до закрытия портала. Рванули прямо в заросли крапивы и вывалились уже в теплице тети Веры. Андрей удержал Леру и свалился первым, она упала на него, кактус улетел в помидоры.
Лера уткнулась в шею Андрея и чувствовала, как бьется его сердце.
— Живы, — прошептала она в его мятую клетчатую рубашку.
— Живы, — ответил он хрипло и только сейчас, кажется, понял, что опасность позади.
Его исцарапанные пальцы осторожно гладили ее волосы, плечи, словно проверяя, что она настоящая.
Лера подняла голову и посмотрела на него. Лицо в нескольких сантиметрах от ее лица, усталое и бледное, но показавшееся таким родным, что сердце сжалось. Он тоже смотрел на нее, не отрываясь.
— Ты зачем пришел? — спросила она шепотом.
— Тебя искал, — также тихо ответил он.
Кактус из помидоров, прищурившись, следил за ними.
Лера смотрела на Андрея, на его губы, на то, как дрожат ресницы. Ему хотелось сказать что-то важное, но слов не было. Она опустила голову ему на плечо, и он обнял ее крепче, уткнувшись в ее волосы.
— Ты не пропадешь? — спросил он.
— Нет, — ответила Лера.
Кактус едва заметно закатил глаза и вздохнул.
Глава 46 Наконец-то дома
Дачный дом встретил Леру тишиной. Все было таким же, как раньше. Она поставила Колючку на стол и замерла, словно впитывая в себя эту тишину.