Рыжий вышел вместе с ней из дома и остановился на крыльце.
— Я здесь подожду, — сказал он, щурясь на солнце. Заметил куст с прозрачными ягодами и улыбнулся. — Крижидонник, одна из самых вкусных ягод во всех мирах.
— Да? — Лера оглянулась, чтобы убедиться, что он не шутит. — На рой мелких пакостных ос похоже.
— Если их выпустить, то ягоды съедобные, — ответил кот. — Но совладать с ним непросто.
Лера вообще предпочла обойти этот злосчастный куст метра за два. Она зашагала дальше, прямиком к лопуху с листьями-локаторами. Хлопнуть он мог, но клубни у него были съедобные и вкусные, а она со вчерашнего дня ничего не ела.
Сорняки по-прежнему мелко пакостили, но Лера упрямо шла вперед. Дошла до гигантского лопуха и сделала все, как научил Рыжий. Вцепившись одной своей ладонью в стебель растения, второй она вонзила в землю копалку. Что бф там не таилось в ее руках, по лопуху прошла дрожь. Изловчившись, он несколько раз хлопнул ее по спине, но удар был слабым, как прикосновение простыни на слабом ветру. Она выкопала три крупных, размером с помело, белых клубня, и на обратном пути сорвала еще несколько чешуйчатых стеблей.
Глава 9 Обед из сорняков
Рыжий прищурился на добычу и довольно кивнул.
— Это те самые клубни. Невообразимо вкусные, если их правильно приготовить, — он потер ладони, но даже и не подумал взять у Леры из рук парочку тяжелых клубней.
Она занесла их в дом и высыпала на стол. Клубни стукнулись о дерево глухо, а чешуйчатые стебли гулко. Да и вообще последние были похожи на хвосты доисторических животных, и Лера посмотрела на них скептически.
— Это точно съедобно? — нахмурилась она.
— И очень вкусно, — кивнул кот. — Теперь их надо почистить. Сначала нужен нож, — он кошачьим плавным движением скользнул к кухонному шкафу, порылся в беспорядке и выудил крепкий, похожий на охотничий, ножик. — Брать нужно будет с этого края, и счищать вниз. Подставь миску, а то чешуя разбежится, — посоветовал Рыжий, тыкая пальцем в растение, но держась от него на расстоянии.
— А сам не хочешь? — спросила Лера.
Он прижал уши и испуганно помотал головой. Кот боялся этих сорняков-переростков даже в сорванном виде.
— Я лучше печь растоплю, — сообщил Рыжий.
На том и порешили. Потому что разжигать огонь Лера не особенно умела.
— Еще вода нужна, — сказала она, оглядывая немытый стол и посуду. — Принесешь? Бочка за домом, по пути ничего не растет.
Он кивнул, подхватил деревянное ведро и вышел. Но быстро вернулся обратно.
— По пути, может, и не растет, — промурлыкал он, — а в бочке очень даже растет.
Лера вздохнула, отложила нож и отправилась с ним. Растения послушно расступились по краям бочки, почти метнувшись по сторонам, и она зачерпнула ведро воды. Рыжий донес его до дома.