Глава 45 Андрей, Лера и кактус
Лера сидела за столом, разбирая корзину с сорванными растениями. Перед ней лежала раскрытая книга, окутанная ореолом из серебристого тумана. Именно здесь, в магической части, были спрятаны все секреты растений.
Первыми Лера достала длинные, узкие листья, с которых даже сейчас капала влага. В книге они назывались замысловато, а она прозвала эту траву просто — «плакун». Сушить такую в пучках было бесполезно, и Лера отложила траву подальше, чтобы заняться ей позже.
Больше ее заинтересовали цветки, довольно крупные, которые стали появляться только после грозы, то тут, то там. Лепестки и сердцевина у них были ярко-оранжевыми, и, на удивление, очень теплыми. Кактус хмыкнул, когда она в первый раз положила цветы на лавку, но ни слова не сказал. И только когда от лавки пошел дымок, Лера спохватилась. Лепестки к тому времени из ярко-оранжевых стали огненно-красными и словно раскаленными.
Огнецветом можно было греться. Лера узнала это из магической части книги, где увидела мужчину в снежном доме, на столе у которого стоял красный букет, и он держал руки перед ним. Когда он встал и отошел, с цветка опал лепесток, и от столешницы стал подниматься дым.
Огнецвет Лера не решилась сушить ни дома, ни в мастерской ведьмы. Она разложила его на лысом пригорке, прямо на голую землю. Затем снова принялась за растения в корзинке.
— А лорд все не присылает пропуск, — сказала она, связывая очередной пучок. — Думаешь, забыл?
— Забыл, — Колючка скривился. — Или не забыл, но вида не подает.
— Он неразговорчивый, — заметила она.
— Точнее, зануда и сухарь, — поправил ее кактус. — Я его насквозь вижу. Весь в себе, весь в формулах.
— Колючка, — укорила она.
Он криво усмехнулся, покосился в окно, и вдруг весь встрепенулся, колючки его встали дыбом, и кактус завопил на весь дом:
— Ведьма!
Лера вскочила, опрокинув корзину и рассыпав пучки трав по полу, и бросилась к двери.
— Стой! — заверещал Колючка. — Куда? Меня возьми!
Она подскочила к нему, схватила и вылетела за дверь.
У пруда творилось нечто невообразимое. Гигантские сорняки клубились вокруг двух фигур. Ведьма оказалась сухой и длинной, с косматыми белыми волосами. Она шипела, страшно ругалась и словно плевалась взрывами черного пламени. Второй был весь окутан листьями и стеблями и едва стоял на ногах.
— Кто он? — пробормотала Лера.
— Тоже опасный, раз с ней! — изрек кактус. — Смотри лучше на крапиву!
Она перевела взгляд и на мгновение перестала дышать. Там, среди трехметровых зарослей, чуть сиял рваный портал. Лера крепче прижала к себе кактус и бросилась туда.