Через два дня, когда лорд Дайрис сидел в кабинете, перебирая полученные бумаги, дворецкий доложил о прибытии леди Элизабет. Она намеревалась завтра отправиться на бал вместе с женихом, в одной карете. Уж зачем ей это понадобилось, он не понимал. Впрочем, они почти не виделись весь вечер, пока лорд был занят делами, а его невеста принимала ванны и притирания.
Среди ночи Дэмиан проснулся. Элизабет спала рядом, в гостевой комнате, но не это не давало ему покоя. Лорд Дайрис встал, накинул халат и вышел в коридор. Ноги сами понесли его в восточное крыло. В библиотеке было холодно и пусто, он включил свет, и магические шары над потолком зажглись, освещая голые стены.
На месте, где рос тетрентиум липутус, теперь стоял новый письменный стол. Книги на полках выровняли. Все было идеально. Все было правильно.
Дэмиан отправился в кабинет, сел за стол и подвинул к себе бумаги. Разумеется, он сразу сообщил о дикой магии, как только она проросла в его доме. Все попытки подавить ее с помощью магических формул не дали результата. Разумеется, он сначала получил разрешение, и только потом пригласил травницу.
Лорд Дайрис склонился над бумагами, которые привезли сегодня. Это были отчеты о нарушениях в работе Большого транспортного магического узла. Он просидел над ними до рассвета, но так и не успел разобрать все.
Утром в кабинет без стука вошла Элизабет. Несмотря на раннее время, волосы ее были тщательно уложены, слишком пышное для времени завтрака платье прекрасно сидело.
Увидев его, она улыбнулась, безупречно, как всегда.
— Доброе утро, Дэмиан. Вы сегодня рано.
— Не спалось, — ответил он, пряча бумаги.
— Волнуетесь перед балом? — она подошла, поправила ворот его халата. — Не волнуйтесь, все пройдет безупречно.
Ее руки были красивы и прохладны, на пальцах сверкали драгоценные камни. От Элизабет так настойчиво пахло дорогими духами, что лорд Дайрис с трудом не поморщился.
— Да, ответил он. — Все будет прекрасно.
Она улыбнулась и вышла.
Вечером он танцевал на балу с Элизабет. Она была прекрасна в новом платье, расшитом серебром. На них оглядывались, ими восхищались. Лорд Дайрис кланялся и говорил нужные слова, а сам смотрел через зал на открытую дверь, за которой был сад.
— Дэмиан, все в порядке? — Элизабет коснулась его руки.
— Да, — он посмотрел на нее. Красивое лицо, дорогое платье, идеальная прическа. — Все в порядке.
Дело было не в Элизабет. Он хотел жить в загородном доме, а его невеста была создана для блеска столицы. Она презирала дикую магию, а его тянуло к этой магии. Дэмиан до сих пор вспоминал травницу в порванном платье, которая улыбнулась ему на прощанье и ушла, не оглянувшись.