Получается, ритуал Кардаша действовал только на людей.
Дзимвел открыл одну клетку и прочел имена на мисках. Пятнистик. Брыкля. Хохотун. Абрикос. Костогрыз. Интересно, давал ли эти клички сам Кардаш или за гиенами ходили заботливые псари?
Похожая участь постигла и коней в конюшне, и птиц на соколятне. Дзимвел размножил себя и обстоятельно изучил дворец, начиная с самого низа. Там и ловушек было меньше.
Но кое-кто из Дзимвелов сразу отправился наверх. Там они нашли гарем. У Кардаша было много наложниц — и их он тоже не пощадил.
Интересно, зачем он их держал, если под конец жизни одряхлел?
А были ли у него дети? Если да, что с ними сталось?
Дзимвел нашел ответ в жертвенной яме. Огромной и глубокой, дно которой усеивали останки.
В основном детские.
Вот что значит «жертвенная кровь». Получается, настолько долгой жизнью Кардаш был обязан собственным детям.
Это точно были его дети. Дзимвел увидел в ауре несомненное родство с Кардашем и друг с другом. Они все были единокровными братьями и сестрами. Самые нижние лежат тут уже многие века, самые верхние скончались… не так уж давно.
Суть Древнейшего. Ему и демонизация не требовалась.
Увидь это Агип — тут же бы решил во что бы то ни стало убить Кардаша. Возможно, пошел бы даже на клятвопреступление. Но Дзимвел просто бесстрастно взирал на эту картину, а другие Дзимвелы даже не прервали своих исследований.
Иронично. Чтобы поддерживать молодость, Кардашу требовались собственные дети. Но по мере того, как метод исчерпывал себя, и он все-таки старел, ему все труднее становилось зачинать новых. А от этого метод исчерпывал себя еще быстрее.
По старым останкам видно, что когда-то дети жили подольше. Кардаш держал определенный запас живыми, и многие дотягивали до пяти, семи, иногда даже десяти лет. Но все новые останки принадлежали новорожденным и были куда менее многочисленны.
А вот в покоях Кардаша ничего интересного не сыскалось. Все более-менее ценное он явно забрал в свой Инвентарь, бросил только пустяки и безделушки. Тут будто прошла толпа мародеров — уцелела только мебель, картины на стенах, да огромный гардероб, который Кардаш явно решил не брать с собой.
Видимо, знал, что ему потребуются совершенно иные фасоны.
Увы, Дзимвел не обнаружил никаких дневников, писем, помнящих артефактов, истории браузера, крюков инфополя, справочных духов и вообще ничего информативного. И уж конечно, никаких волшебных книг и волшебных реликвий. Только библиотека, но самая обычная.
Хотя очень богатая. Уйма научных, магических и исторических трудов, художественной литературы и… порнографии.