А теперь оказалось, что Каладон спас ей жизнь. Тьянгерия отключила ей (и, видимо, всем остальным) демоническую силу и Ме, но не смогла или не захотела отнять простое техническое оружие. Рюкзак остался на плечах, кевларовый бронежилет тоже на месте.
Маура повертела в руках тактическую маску и надела ее на лицо, убрав в карман очки-сквознозоры. Так, тут ночной режим, умное наведение на цель, вид сзади в отдельном окошечке… все надписи на паргоронском, удобно. Свои самые любимые изделия Каладон дорабатывает, делает полезными даже для высших демонов.
Ладно, надо идти, она слишком долго просидела на первом этаже. Опять играла ту самую партию в барраптуру, снова и снова проигрывая, снова и снова откатываясь назад и пытаясь найти ту самую верную стратегию, которая поможет одолеть Пресвитера…
И она его в конце концов одолела! После какой-то -дцатой по счету попытки, Маура разбила его в пух и прах, а Пресвитер поднялся со стула, распахнул плащ — и из-под него выметнулись щупальца!
Это оказался карташехен. В неприятное воспоминание вплелся кошмар, который в конце ожил и едва не задушил Мауру.
— Д-дрянь, — произнесла Маура, все-таки одолев низшего демона. — Я позволила миражу взять над собой верх.
Она слишком глубоко увязла. Сама не поняла, в какой момент перестала смотреть на воспоминание со стороны и оказалась внутри него, сама уселась за стол и принялась играть. Но продолжалось это страшно долго, она тут уже не один час, и неизвестно, что происходит в других частях башни.
Маура снова попыталась на нее воздействовать. Уставилась на стену, приказывая той осыпаться песком или стечь водой. Но древние камни не послушались.
Ничто не слушалось. Великие Ме Мауры стали бесполезны.
Что если остальные уже умерли?
Нет, не может быть. Но и успеха они не достигли.
Тьянгерия их как-то обыграла… откуда она знала?
Среди апостолов Маура всегда была самой медлительной. Ей требовалось сто раз все обдумать, прикинуть в уме… может, поэтому ее так увлекали настольные игры, где дается сколько угодно времени на очередной ход.
Жизнь никогда не дает времени на очередное решение. И сыграть идеально в игру можно, а вот прожить жизнь — нет.
Она поколебалась между спуском и подъемом. Вверх или вниз? Наверное, вверх. Что-то ей подсказывало, что остальные пойдут вверх… большинство из них. Неизвестно, на каком она этаже, но если подниматься, у нее будет больше шансов кого-нибудь встретить.
И Маура поднялась на один пролет лестницы — чтобы оказаться в огромном гимнастическом зале, на другом конце которого виднелось четыре двери. Каждый раз придется пересекать весь этаж — а они тут очень большие.