Тарасов фыркнул. Звук получился злым, горьким — как у человека, которому одновременно хочется рассмеяться и кого-нибудь ударить.

— Цветочный магазин, как же, — произнёс он, и в его голосе было столько усталого отвращения, что Семён почувствовал, как оно передаётся ему, словно инфекция. — Оба втюрились в нее, а девчонка… хотела цветы продавать. И эти двое чуть не убили её, потому что один решил её успокоить, а второй — привязать. Хрен с ними! Их дело.

Он повернулся и посмотрел на Елизавету — на её спокойное, расслабленное лицо и ровную линию пульса, и покачал головой.

— Думаю, свадьбы не будет, — сказал Тарасов тихо.

— Думаю, семейных обедов тоже, — добавил Коровин.

* * * Москва. За дверью оказалась больничная палата.

Серебряный и здесь остался верен себе: палата занимала комнату, которая в другой жизни, видимо, служила гостевой спальней. Высокие потолки с лепниной, дубовый паркет, бархатные шторы на окнах.

Но между антикварным комодом и книжным шкафом стояла функциональная кровать с электроприводом, рядом — капельница на хромированном штативе, кардиомонитор и пульсоксиметр.

Медицина вторглась в аристократический интерьер, как полевой госпиталь в дворянскую усадьбу, и никто не потрудился сгладить этот контраст.

Магистр Леопольд Величко лежал на приподнятом изголовье, и я не сразу его узнал.

Последний раз я видел его в реанимации в Муроме — серое, отёчное лицо, амилоидные бляшки, отказывающие почки и ментальная метка Архивариуса, пульсирующая в его ауре. Сейчас передо мной лежал другой человек. Бледный, похудевший, с тёмными кругами под глазами, но в ясном сознании. Взгляд его был осмысленным, цепким, и когда мы вошли, он повернул голову и посмотрел на меня так, как смотрит пациент, переживший клиническую смерть и знающий, кто его оттуда вытащил.

— Илья Григорьевич, — произнёс Величко, и голос его звучал слабо, но ровно. — Рад вас видеть. Мне рассказали, что вы совершили чудо в Лондоне.

— Чудес не бывает, магистр, — ответил я, подходя к кровати. Машинально, по врачебной привычке, которую не вытравишь ничем, я уже оценивал: цвет кожи, частоту дыхания, наполнение вен на шее. — Бывает правильный диагноз и вовремя принятое решение. Как вы себя чувствуете?

— Как человек, из головы которого вынули чужую руку, — Величко криво усмехнулся. — Знаете, что самое страшное? Я не замечал. Месяцами. Ходил, работал, принимал решения — и не подозревал, что половина этих решений принадлежала не мне.

Серебряный стоял в ногах кровати, заложив руки за спину, и наблюдал за нами с видом режиссёра, наслаждающегося собственной постановкой. Довольная полуулыбка по-прежнему не сходила с его лица, и это начинало меня раздражать.