Я следую за обидчиком Нади вдоль всего квартала. Ступаю тихо, но уверенно. У меня нет оружия, как нет и плана, по которому буду действовать. Я вижу объект, ощущаю голод, и этого вполне достаточно. Я в шаге от исполнения своих сокровенных фантазий. Практически слышу дыхание жертвы и ускоряю шаг, подкрадываясь к нему в безлюдном переулке, куда не достает свет фонарей. Меня будто подбрасывает вверх на американских горках, пульс взвинчивается до предела, а затем свет меркнет, и Монстр седлает тьму на черных развесистых крыльях. Он взмывает с ней вверх и накрывает тело несчастного плотным саваном, под которым прежде скрывался от всего мира я сам.
Одно выверенное движение, и преследуемый валится с ног. Я затаскиваю его за угол, в узкий проход между зданиями и под сумеречным небом, украшенным сиянием редких звезд, вершу свое собственное правосудие. Мои кулаки превращаются в тяжеленные молоты. Я бью его во все точки, куда дотягиваюсь. Голова, грудь, живот. Он падает, стонет. Я поднимаю его за волосы и снова наношу удар. Много ударов, бесконечное количество.
Все как в тумане, весь мир вокруг становится красным от крови, сочащейся из его рваной плоти. Ее сладковатый железистый запах пропитывает меня насквозь, стекает по коже рук и по лицу вместе с накопившейся злостью, получившей долгожданный выход. В тот момент, когда в глазах мужика появляется полное ужаса осознание того, что происходит, а затем все его последние мысли медленно уплывают из взгляда, я вдруг избавляюсь от внутренней тяжести, наконец становясь нормальным.
Жизнь обидчика обрывается, и его тело превращается в мешок – пустой и неприглядный. Я наклоняюсь, чтобы лучше разглядеть его в полутьме, и увиденное меня будоражит. Невероятное зрелище!
Но тут меня заставляет встрепенуться звук шагов. Девчонка замирает, словно олень в свете фар, такая же изящная и испуганная. Ее бездонные глаза вспыхивают ужасом и… интересом.
– Тебе нужен нож, с ним проще, – говорит она после паузы, длившейся, кажется, целую вечность.
Что?
У меня пересыхает в горле.
Первое побуждение – в мгновение сократить расстояние до случайной свидетельницы и сломать ей шею, но оно тут же разбивается в пыль. Я словно прихожу в себя. Скольжу взглядом по окровавленным рукам, перепачканной одежде, останавливаюсь на бездыханном теле, распластанном у моих ног, и приятное томление сменяется тревогой: «Что, мать вашу, мне с этим теперь делать?»
Монстр разбушевался и, мягко говоря, наследил.
Легкий шелест возвращает меня в реальность. Это звук ее шагов. Она уносится прочь по каменной мостовой. Фонари льют желтый свет на творение моих рук, а я вместо того, чтобы бежать отсюда, пока кто-нибудь еще не явился, воскрешаю в мыслях образ этой девушки, кажущийся мне таким знакомым. Где я мог ее видеть? Эти косы. Длинные косы. С лентами.