Раагор наклонился вперёд, его взгляд стал острым, как лезвие:

— Зачем? Ради денег? Ради власти?

— Ради контроля, — ответил Скорпион. — Клан Грозового Копья давно хотел изменить баланс сил. Они не воины, они торговцы. Но у них есть амбиции. Если теневые поля перестанут работать, флот Кси‑Аара станет уязвим. А значит, влияние воинских кланов упадёт. И тогда власть перейдёт к тем, кто контролирует ресурсы и логистику. К тем, кто умеет договариваться, а не сражаться.

Дарк резко поднялся, его голос прозвучал как удар хлыста:

— Это измена. Не просто предательство одного воина, а заговор против всего народа Кси‑Аара!

— Да, — спокойно подтвердил Скорпион. — И это ещё не всё. Торан Вэрк действовал не один. У него были союзники внутри Совета старейшин. Те, кто закрывал глаза на «мелкие» утечки, кто настаивал на том, чтобы караваны шли старыми маршрутами, кто тормозил внедрение новых систем шифрования.

На этот раз тишину разорвал не гнев, а ужас. Старейшины переглянулись, понимая, что враг не снаружи — он сидел рядом, за одним столом, пил то же вино, говорил те же слова о чести и долге.

Раагор встал перед строем и поднял руку.

— Сегодня мы услышали правду. Мы увидели доказательства. И мы должны признать: в наших рядах завелась гниль. Но мы также должны признать и другое: один из наших сыновей, которого мы назвали отступником, вернулся не с пустыми руками. Он вернулся с правдой.

Он повернулся к Скорпиону:

— Скарион Морвин, сын мой, воин клана Ледяного Скорпиона. Ты прошёл Тропу Испытаний. Ты принёс нам доказательства предательства. Ты отомстил за Витара, моего сына, своего брата, и остановил тех, кто хотел разрушить наш клан. Сегодня перед лицом всех воинов я возвращаю тебе твоё имя и твою честь. Ты рисковал жизнью, чтобы принести нам эту правду. Ты нарушил традиции, но ты не нарушил клятву воина. Ты защищал честь клана, даже когда клан отвернулся от тебя.

Скорпион не опустил глаз.

— Я не искал оправданий. Я искал справедливости. Я требую Суд. Открытый. Перед всем кланом. Пусть каждый увидит, кто предал нас. Пусть каждый узнает правду.

Старейшины снова переглянулись. На этот раз в их взглядах читалось не осуждение, а признание: перед ними стоял не отступник. Перед ними стоял воин, который не побоялся вернуться туда, где его могли встретить как врага.

Скорпион склонил голову не в поклоне, а в признании долга и уважения.

— Спасибо, отец. Но моя клятва не окончена. Я должен добраться до Торана Вэрка. Он знает имена всех, кто с ним связан. Он знает, кто из старейшин был в доле. И он не уйдёт от ответа.