Григ задумчиво посмотрел вперед. Там было еще два рва, совсем уж стершиеся, похожие скорее на колеи исполинского самосвала, чем на вместилища адских страданий. Зачинщики раздора и фальсификаторы. Если закрыть глаза, то наверняка окажется, что эти рвы не пустуют… ох как не пустуют! Но они свой долг восьмому кругу уже отдали.

— И это ставит нас перед вопросом, которым почему-то не задавалась Мария, — прошептал самому себе Григ. — Вопрос не в том, кто обманет доверившихся и сгинет в девятом круге. Вопрос в том, кто из нас, оставшихся, вообще способен кому-то довериться.

Коцит был не таким, как в описаниях Данте.

Коцит был сверкающей ледяной гладью, бесконечным пустым катком, над которым раскинулось прозрачное голубое небо. Злые Щели остались позади.

— Я представлял себе иное, — сказал симулякр Креча.

Григ молчал, оглядывая ледяную равнину. Было холодно, дул пронизывающий ветер — его меховая парка наконец-то оказалась более чем уместной. Их осталось пятеро — Кати, симулякры Марии и Креча, Август-Роберт и он сам.

Через Коцит должны были пройти четверо.

— Если закроешь глаза, — посоветовал Григ, — то у тебя есть шанс полюбоваться более традиционным Коцитом.

Симулякр Креча хрипло рассмеялся.

— Благодарю покорно, друг мой. Я уже насладился адскими пейзажами Пустошей.

— Идите вперед, — сказала Кати, не отрывая взгляд от ледяных просторов.

— Это ты кому? — спросил Григ.

— Вам, — вежливо ответила Кати. — Конечно же вам, Григ. Вы последний остались. Из людей, я имею в виду.

— А, — сказал Григ. — Верно.

Он вдруг понял, что тревожит его в пейзаже. В ярком голубом небе не было солнца. Казалось, что оно где-то рядом, за спиной, но сколько не вертись — увидеть его не удавалось. И тени от людей не падали — никуда. Будто светился сам воздух.

— Идите вперед, — повторила Кати. — А то…

— А то что? — заинтересовался Григ.

— А то холодно, — сказала Кати и с улыбкой посмотрела на Грига.

Григ с легким сожалением подумал, что зря он не воспользовался предложением Ли и не занялся сексом с девушкой-симулякром — пока она еще была нежной юной секс-игрушкой, а не тем, во что превратил ее Клиф.

— Когда мы выступили в этот поход, — медленно сказал Григ, — я был уверен, что вы, симулякры, разменный материал. Те, кто погибнут, обеспечивая проход.

— Но это ведь так и есть, — сказала симулякр Марии. — Двойники мальчика, Ли, Лины…

— В какой-то мере, — согласился Григ. — Если требовалось, то вы гибли. Но в основном на эту роль были выбраны мы. Сноходцы.

— Идите вперед, Григ, — мягко сказала Кати. — Нам надо двигаться.