— Да ты суеверен, друг мой, — покачал головой Михаил. — Но, конечно, жалко, что Клиф решил играть втемную.

— Я бы не пошел, — размышлял Григ вслух. — Мне и так не хотелось, а уж после этого… черно-белого замка… Этот краб — что это было?

— Часть сна, — туманно ответил Михаил. — Тебе это все знать не нужно, поверь. Чем тебя Клиф замотивировал?

— Ну как чем? — вздохнул Григ. — Просто велел. Я попробовал укрыться в квартале Телесной Радости, там у меня друзья…

— Филипп — старый друг Клифа, — усмехнулся Михаил.

— Я это уже потом понял, — признался Григ. — Клиф меня там поймал, но на этот раз намекнул, что вышвырнет из Страны Сновидений.

— Ты не думай, кстати, что любой Снотворец может превратить Сноходца в простеца, — небрежно сказал Михаил.

— Что? — поразился Григ. — А я… Клиф не может?

— Клиф как раз может, — вздохнул Михаил. — И он тебя послал…

— Да. Еще и велел моим приятелям, Ли и Лине, сопровождать меня в пути. Еще двое вроде потребуются. Или трое? Да, трое. Пять спутников. Клиф велел идти к Кречу…

— А, бывший адъютант Роберта? — оживился Михаил. — Смешно!

— Ха-ха, — кисло сказал Григ. — Так что у меня уже есть трое спутников. Из них один не дурак подраться, а двое обожают трахаться.

— Очень разумный выбор, — сказал Михаил. Григ удивленно посмотрел на него — но Снотворец, кажется, не шутил, и Григ продолжил:

— Креча я уговорил быстро. Потому и решил сам разузнать про Артефакт. Чтобы не играть совсем уж втемную…

— Хочешь увильнуть от похода? — спросил Михаил.

— Что?

— Ты слышал. Хочешь остаться в Городе?

— Разумеется!

Михаил кивнул.

— Клифа я не переспорю. Я хоть и поддерживаю его, но решающего голоса у меня нет. Но! Я могу дать тебе убежище.

Григ обалдело смотрел на Михаила.

— Любой Снотворец имеет право дать убежище в пределах своей зоны влияния, — сказал Михаил. — А ты мне нравишься. Ты удачно обернулся ребенком — а нам нужны такие агенты среди простецов, направлять детские сны в правильное русло. Ты сумел освободиться от влияния Черного Замка, а на это способен не каждый. Ты старался защитить Августа-Роберта, когда сообразил, что происходит. Барс из тебя вышел чудесный!

Григ смущенно пожал плечами.

— И еще — ты пнул розового пони, — доверительно сказал Михаил. — Меня они тоже раздражают! Нет, конечно, я себе такого не позволяю, но на Детской Площадке важна искренность чувств. Так что я гарантирую тебе убежище. Клиф позлится немножко, но он добрый человек. Лет через пять — помиритесь.

— Жить на Детской Площадке? — возмутился Григ. — У вас ведь тут нельзя пить, курить, заниматься сексом!