По идее, мне следовало бы испытывать угрызения совести или хотя бы внутренние терзания, но проблемы вервольфов меня не колыхали. Меня колыхали проблемы Джейка и Дрена. И вообще, какой вред может нанести одна-единственная капля крови?
Огибая пост, я заметила у палаты Уинтера кое-что новенькое, помимо сдающих смену медсестер. В самом дверном проеме, свернувшись калачиком и уткнув нос в хвост, лежал маленький черный волчонок. Он выглядел совсем как щенок: слишком крупные лапы, чересчур пушистая шерсть и медно-желтые глаза. Рядом с ним, прямо на стену, была приклеена записка, написанная от руки: «Мама разрешила мне остаться на ночь».
— О боже мой, да это же волчонок! — не удержалась я. Глаза малыша тут же открылись и сфокусировались на мне.
— Это оборотень, — поправила меня Линн. Они с Джиной как раз закончили сверку карт, и медсестры вечерней смены покинули этаж.
Я дождалась, пока они уйдут, и поставила мешок со всем возможно понадобившимся на пол. Затем присела на корточки, чтобы получше разглядеть щенка, но руками трогать не стала.
— Джина, это самое милое существо на свете.
— Самое милое существо, способное начисто отгрызть тебе лицо, — она посмотрела сверху вниз на маленького волка. — Без обид.
Волчонок снова прикрыл глаза. У Джины было достаточно опыта, чтобы относиться к нему как к личности. У меня — нет. С этим следовало покончить, но запредельный уровень милоты мешал взять себя в руки. Я повернулась к Джине и открыла было рот.
— Даже не думай просить погладить его. Это грубо, — отрезала она, не отрывая взгляда от листа назначений Уинтера.
— Черт бы побрал тебя и твою телепатию.
Джина скорчила мне гримасу:
— Готовься заходить в палату.
***
Мы одели в защитные костюмы. Было довольно дико чувствовать на себе взгляд волчонка из дверного проема в то время, как у меня на плече висела винтовка с транквилизаторами, нацеленная на его родственника внутри. Теперь, когда малыш поднялся на лапы, я заметила, что он был чуть выше колена.
— Как дела? — спросила я Джину, пока волчьи уши чутко ловили каждое наше движение.
Джина ничего не ответила, но незаметно для волка показала мне большой палец, опущенный вниз.
Я подошла ближе к инфузионным насосам. Стало ясно, что дозировку препаратов для поддержания давления пришлось увеличить, а вдобавок подключили еще одно лекарство, так как старые уже не справлялись. И седацию ему сильно урезали.
— Мистер Уинтер, вы меня слышите? — громко позвала Джина, наклонившись к самому краю кровати. Она слегка потрясла его за плечо, а затем с силой провела кулаком по грудине, проверяя реакцию на острую боль. Он даже не шелохнулся. — Мистер Уинтер?