— Ты не веришь мне, — сказала Лина. Она стояла напротив, прислонившись спиной к стене. Её пальцы всё ещё были прозрачными, но теперь эта прозрачность расползалась выше, поднималась к запястьям. — Ты думаешь, что это — сон. Галлюцинация. Бред умирающего мозга.

— А разве нет? — я усмехнулся, чувствуя, как эта усмешка выходит кривой, неестественной. — Ресторан, тени, мотоцикл, тоннель… Это похоже на наркотический трип.

— Это твоё сознание, — терпеливо ответила Лина. — Оно защищается. Отрицает реальность, потому что реальность слишком страшна.

— Слишком страшна? — я повысил голос. — Ты говоришь, что я — не я. Что я живу в чужом теле. Что я — архивариус из параллельного мира, где есть магия, монстры и какой-то архимаг, который хотел меня убить. И это, по-твоему, — реальность?

— Да.

— А это? — я обвёл рукой тоннель. — Тоже реальность? Тени, которые хотят меня сожрать?

— Реальность твоего разума, — Лина посмотрела мне прямо в глаза. — Резонанс разрушает тебя изнутри. Тени — это проекция этого разрушения. Если ты не примешь правду, они уничтожат тебя. И тогда ты действительно умрёшь. Не как Алексей Николаев — как личность. Как сознание.

— Ты говоришь загадками, — я отступил на шаг, упёрся спиной в стену. — Я не понимаю тебя.

— Потому что ты не хочешь понимать.

Она шагнула ко мне. Я не отступил.

— Вспомни, — сказала она, и голос её зазвучал мягче, почти по-человечески. — Вспомни Архив. Запах старых книг, пыль на стеллажах, тусклый свет магических ламп. Вспомни Алину — ту, что ждёт тебя в хранилище «Дельта». Вспомни Арчи — кота, который умеет говорить и создавать Мрак. Вспомни Катю — ту, что целовала тебя в кафе. Вспомни Непомнящего, Тамару Осиповну, Босха, Лыткина. Вспомни западное крыло, Фонд Ноль, кристалл, Резонанс…

Я закрыл глаза. Перед внутренним взором замелькали образы — чужие, непонятные. Архив. Стеллажи. Книги. Кто-то говорит со мной. Кот. Да, кот. Но я никогда не держал кота. У меня была собака, когда я был маленьким…

— Я не помню, — прошептал я, открывая глаза.

— Ты блокируешь эти воспоминания, — Лина подошла ещё ближе. — Ты боишься их. Боишься, что если примешь, то перестанешь быть собой. Но ты ошибаешься. Ты не перестанешь быть собой — ты станешь собой настоящим. Тем, кем ты стал.

— Зачем тебе это? — спросил я. — Почему ты так стараешься?

— Потому что я должна тебе, — ответила она. — Когда-то ты помог мне обрести свободу — тогда родилась Алина. И я обязана тебе, поэтому и помогаю.

Она протянула руку. Её пальцы почти растворились, стали похожи на дым.

— Дай мне руку, — попросила она. — Я покажу тебе.