— Я тебя понимаю, — говорит Кэти.
— Правда?
Я удивленно поднимаю глаза.
— О да, — отвечает она, откидываясь на руки. — У меня много лет никого не было, и защищаться стало для меня привычным.
Я с облегчением вздыхаю.
— Снять защиту для меня — это риск. Например, Эйден задает мне вопрос, а я по натуре склонна резко ответить, а не открыться.
— Мне это в тебе нравится, — весело говорит Сиенна.
— Правда?
Я не могу сдержать удивления. — Я не очень милая.
— Да, но ему нужен кто-то не милый. Ты выглядишь так, будто хочешь его укусить, и я думаю, что это нормально.
Она улыбается, и я не могу сдержать удивленного смеха.
— Кроме того, так веселее. Ты настоящая, в отличие от многих других людей.
Она пожимает плечами.
— Даже если бы ты не была с ним, я бы хотела быть твоей подругой.
Я чувствую, как будто меня сбросили с обрыва. От легкого признания Сиенны у меня перехватывает дыхание.
Кэти улыбается мне сочувственно, как будто я знаю. Сиенна — полная противоположность мне — свободная, открытая, честная. У нее, кажется, нет никаких барьеров.
— Есть какие-нибудь советы для меня? Мне действительно нужно постараться.
— Правда?
Сиенна улыбается мне с недоумением.
— Я чувствую себя немного виноватой. — Я морщусь. — Эйден не такой уж и плохой. Он старается. Думаю, я обязана ему тем же.
Ее улыбка становится шире. — Не ужасен, да?
Кэти тихо смеется.
Я думаю о боли, которую услышала в голосе Эйдена той ночью.
Я не ненавижу его. На самом деле, я думаю, что он мне нравится. Немножко. Эта маленькая искорка внутри меня, которая не гаснет. Может быть, эта искорка необходима, чтобы все получилось, так же как и то, что я впустила его в свою жизнь.
Я вытираю ладони о брюки.
— Я хочу пойти ему навстречу. Нам нужно почувствовать себя более комфортно друг с другом, особенно на публике.
Сиенна смотрит вдаль, пока думает.
— Чего ты боишься?
Вопрос Кэти тихий, но в нем слышится твердость. Я начинаю понимать, что Кэти такая. У нее есть скрытые глубины. Думаю, у нее может быть много секретов.
— Многого, — говорю я с сожалением. — Но в глубине души я чувствую, что могу многое потерять. Что, если я начну открываться Эйдену, а он перестанет меня любить? Что, если я покажу ему все свои слабые стороны, а он использует их против меня?
— Ты можешь ему доверять, — твердо говорит Сиенна. — Кроме того, он тоже стеснительный. Он понимает.
Я удивленно поворачиваюсь к ней. — Правда?
— Ты этого не замечаешь, потому что с тобой он не такой.
Она говорит с небольшой тайной улыбкой на лице. В этой улыбке есть любовь.
— Ты его зажигаешь. Но с другими он стеснительный. Он берет на себя все для семьи и никогда не может быть самим собой. В поместье он раскрывается, но на публике он больше похож на тебя, чем ты думаешь.