Я жду, сердце бьется как сумасшедшее.
Она целует меня в складку подбородка. — Мне бы больше понравилось, если бы ты запнулся.
66
ЭМОРИ
— Ты собрал вещи? — спрашиваю я. Моя голова лежит на коленях Эйдена. Мы свернулись калачиком на подушках в корме лодки. Дождь прекратился, и мы стоим на якоре в бухте. Эйден не хотел оставаться на берегу ни минуты дольше, чем нужно. Уже далеко за полночь, и звезды ярко сияют на бархатном небе. Ни звука, ни света, кроме огней внутри лодки.
— Нет, — отвечает он и зевает.
— Так какой же был план?
— Оставить тебя голой и никогда не возвращаться, — просто отвечает он. Он нежно проводит пальцами по моим волосам.
Я тихо смеюсь. — А до этого?
— Заявить о своих правах на тебя, — мрачно отвечает он. — Публично. Мы с братьями и сестрами все спланировали. Грандиозный жест, чтобы весь мир узнал, что ты моя. И чтобы немного тебя подтолкнуть.
Я тыкаю его в бедро, но мне нравится, что он планировал оставить меня. Быть желанной для Эйдена — это подарок, который я никогда не буду считать само собой разумеющимся.
— Я планировал попросить тебя потанцевать со мной после речи. В том красном платье, чтобы все поняли, что я серьезно. Я собирался сказать тебе, что люблю тебя, и если ты ответишь мне взаимностью, я откажусь от всего и сбегу с тобой на лодке. Мои братья и сестры согласились жениться, чтобы унаследовать акции, даже если я этого не сделаю. Они тоже любят тебя, знаешь ли.
Мое сердце сжимается от любви и радости, обе настолько сильные, что я чувствую, будто не могу дышать.
— Эйден, — шепчу я. Он позволяет мне подняться, чтобы посмотреть на него. Его глаза темные.
Ты зажгла искру, но ты также создала монстра.
Я дрожу под его взглядом.
— Что там произошло сегодня вечером? — спрашивает он. — Я знаю, что ты видела документы. Но почему ты вообще была в кабинете?
У меня в животе все переворачивается, и я отворачиваюсь, смотря через его плечо на черную тьму за лодкой.
— Все узнали, что мы поженились ради земли.
Рука Эйдена ложится мне на подбородок, его большой палец скользит по моей щеке. Я поворачиваюсь к нему.
— Они все сплетничали, когда я пришла. Я даже не заметила. Я была так сосредоточена на том, чтобы найти тебя и сказать, что люблю тебя.
Я позволяю Эйдену наклонить мою голову, пока он не смотрит мне в глаза.
— Я люблю тебя, — говорит он хриплым голосом. — Я никогда не позволю им снова тебя обидеть. Клянусь.
— Ты не можешь этого сделать.
— Я могу попробовать. — Его большой палец скользит по моим губам. — Позволь мне попробовать. Пожалуйста, Эм.
Я выдыхаю дрожащий вздох. — Я стараюсь не полагаться на других людей, но, кажется, мне нравится полагаться на тебя.