Когда мы доходим до стены сада, я смотрю на нее, моргнув.
Она вошла в сад. Правильно. Каким-то образом, между нашей ссорой, бурей и перемирием, я забыл об этом.
Ее рука лежит на ручке, прежде чем я успеваю возразить.
Я не уверен, что хочу туда заходить. Сад меня немного пугает — это единственное место на территории, где я никогда не был. Единственное место, которое слишком дикое, чтобы кто-то из нас мог его контролировать, живое и обладающее собственным разумом.
Как моя жена.
Меня пробирает дрожь, когда она оглядывается на меня через плечо. Эта часть участка дикая и пахнет цветами и землей. Июльская ночь сегодня ленивая и густая, насыщенная ночными насекомыми и птицами, устремляющимися ко сну.
— Хочешь зайти? — спрашивает она. В угасающем свете она выглядит как ведьма. Ее глаза темно-синие озера, сверкающие тем, что, как я боюсь, может быть магией. Ее платье развевается на ветру.
— Если сможешь снова открыть, — дразню я.
— Смотри, — говорит она, поворачивая ручку. Петли ворот скрипят в знак протеста, но ворота открываются, открывая проем в завесе из плюща, скрывающей каменные стены.
Мое сердце бьется быстрее, когда Эмори исчезает в зеленой темноте за воротами.
— Иди, Эйден, — зовет она. — Не бойся.
— Ты можешь привести меня к смерти, — говорю я, но следую за ней в сад.
Я может и не верю в магию, но этот сад, без сомнения, волшебен. Эмори, конечно, уже идет по тропинке, но я медленно поворачиваюсь и смотрю на старые деревья, сводящиеся над головой, на розы и плющ, покрывающие стены. Даже воздух здесь кажется другим, как будто проход через ворота перенес нас в другое измерение.
— Удивительно, правда?
Я поворачиваюсь и вижу Эмори, ждущую меня на каменной дорожке, проложенной среди зарослей растений.
Я сглатываю.
— Не могу в это поверить.
Не могу поверить, что она смогла открыть его. — Хантер, открывающая сад.
— Я знаю. — На ее губах появляется улыбка. — Я была так же удивлена, как и ты.
Сомневаюсь. Ничто не могло подготовить меня к Эмори Хантер. Злая королева, которая даже близко не злая.
Я иду за ней мимо низких, обрушившихся стен и сорняков, цветов и лиан, вокруг постамента и безмолвного фонтана, пока не дохожу до металлической таблички на стене, где она ждет.
— Смотри.
Она подмигивает мне и прижимает пальцы к металлу. Ничего не происходит в течение секунды, потом еще одной, а затем скрежещущий звук заставляет меня отскочить назад.
— Это просто дверь, — говорит она, смеясь.
Это дверь. Дверь в темную пещеру, спрятанную в стене. Мое сердце начинает биться чаще.
— Эмори. Не…
Но она уже тянется внутрь и вытаскивает... бутылку?