Человек в мантии кивнул в сторону стула, приглашая Сергея сесть. Затем он обратился к стражнику с тихим, но властным словом, и тот, словно тень, растворился в полумраке коридора. Звягинцев остался один на один с незнакомцем, сердце его билось в предвкушении неизвестности. Что же будет дальше?
Незнакомец начал совершать странные пассы руками, его пальцы сплетались в замысловатые узоры в воздухе. Из пространства между его ладонями начали проскакивать изумрудные искры, словно пойманные в ловушку звезды, и разливаться мерцающая розовая дымка, напоминающая туман, сотканный из лунного света. Сергей с завороженным любопытством следил за его таинственными манипуляциями, ощущая, как воздух вокруг наполняется неведомой энергией.
В этот момент дверь комнаты распахнулась, и на пороге появился длинноволосый юноша в зеленом сюртуке, его облик был столь же загадочен, как и у человека в мантии. Человек в мантии обратился к нему с тихим шепотом, и юноша, словно подчиняясь невидимой воле, сел на стул и замер, его взгляд был устремлен куда-то вдаль.
Затем в руках незнакомца материализовалось нечто, напоминающее светящийся кристалл. Сергей не успел даже понять, откуда взялся этот артефакт. Маг извлек его из ниоткуда, словно опытный фокусник, творящий чудеса. Он положил кристалл на стол, и от него, словно живые, потянулись три «щупальца», сотканные из той же самой светящейся розовой дымки. Одно из них резко метнулось к Сергею и, без малейшего сопротивления, проникло прямо в его лоб. Он даже не успел ничего понять, лишь почувствовал легкое, мимолетное головокружение, которое тут же рассеялось. Такое же «щупальце» вонзилось в лоб человека в мантии и юноши в сюртуке, создавая невидимую связь между ними.
Сергей с опаской наблюдал за потоком розовой светящейся субстанции, которая теперь соединяла его лоб с таинственным кристаллом, который незнакомец тут же окрестил «магическим».
— Кто ты? — прозвучал вопрос, но не голосом, а скорее мыслью, переведенной на русский язык, словно кто-то проник в его сознание и озвучил его мысли. Сергей вздрогнул от неожиданности.
— Сергей Звягинцев, — ответил он, — пришелец из другого мира, как вы, наверняка, уже поняли.
— Зачем ты здесь? — снова прозвучал мысленный вопрос.
— Сам не знаю. Это был эксперимент. Не думал, что действительно смогу преодолеть границу между мирами.
— Как ты сюда попал?
— Не знаю. Должно быть, все дело в запуске адронного коллайдера NICA.
— Что такое адронный коллайдер?
— Хм… боюсь, придется объяснять очень долго.
— Если не можешь словами, попробуй образами, — сказал человек в мантии, вновь проникая в мозг Сергея, словно открывая новую страницу в его сознании.