Корденс оперся руками о края бойницы. Руки дрожали. Затвердевший от запекшейся крови воротник рубашки натирал шею. Беснующийся в недрах скалы Источник гнал через ослабевшее тело столько силы, сколько оно уже не могло выдерживать. Безымянный герцог держал щит над своим замком.

― Они же все здесь? ― Салира дождалась еле уловимого кивка. ― Тогда я спускаюсь, и мы выходим. Отпускай через тысячу ударов сердца, ― договорив, женщина неуловимой тенью исчезла.

Триста восемьдесят два… Почему сначала тварей было тридцать девять, и тут же стало тридцать семь? Лейра с отрядом уничтожили двух? А потом?.. Четыреста восемнадцать… Четыре твари, видимо, отправились в сторону, противоположную Туманному замку… Пятьсот два…

Хорошо, что Крутт предупредил через гвардейца, что твари могут быть и летающими. В этот раз таких было две. Арбалетами их сбили еще на подлете, Салире оставалось только воспламенить стремительно падающие туши… Семьсот двадцать шесть…

Сначала он думал, что получится не подпустить тварей к замку, если вывести навстречу почти весь гарнизон…. Семьсот девяносто… Это стоило ему трех десятков людей. Против двух-трех тварей можно выходить отрядом, но не против движущейся стеной отвратительной массы… Восемьсот девятнадцать…

Но Салира действительно бесподобна, она могла сжечь двух тварей за раз, еще и прикрывая при этом одного глупого герцога… Девятьсот сорок… Тогда он понял, что нужно использовать щит. Сколько столетий не приходилось к нему прибегать?.. Девятьсот восемьдесят один… Край сознания едва уловил звук рога, возвещающий о том, что Салира с воинами вышла за стены замка… Девятьсот девяносто девять… Все! Ровно за мгновение до того, как сердце могло не выдержать ревущей в венах силы, Корденс ее отпустил.

Практически повиснув на краю бойницы, герцог увидел, как серая масса на пару мгновений замерла, лишившись опоры, в которую так настойчиво колотилась, а затем хлынула вперед. Тотчас ее встретила стена яростного пламени, преградившего тварям путь к воинам, ощетинившимся арбалетами и копьями.

Позади раздался быстрый топот.

― Ваша Светлость, ― запыхавшийся, срывающийся, ломкий голос. К Корденсу подбежал младший конюх, мальчишка едва тринадцати лет. ― Магистр Салира приказала помочь спуститься и позаботиться о вас.

Корденс попытался отмахнуться, но тут же понял, что у него нет сил даже на этот жест. Сильнее навалившись на стену так, что мокрый камень врезался в живот, герцог неотрывно смотрел, как его воины расстреливают воющие и визжащие сгустки огня, мечущиеся по всему ущелью у подножия замка.