― Я думал, что Серое ущелье…― озадаченно протянул Великан.

― Серое ущелье тоже одно из таких мест, оно пронзает весь горный массив насквозь, но оно достаточно извилистое и дорога по нему намного уже из-за реки.

― Почему же тогда Туманный замок возвели именно там?

― Потому что Излом возник именно там, ― снисходительно фыркнул Крутт. ― Кажется, ты совсем не выспался, дружище.

― Сам иди ложись и попробуй теперь выспаться, ― хмуро буркнул Великан. ― Подниму с рассветом.

Но выспаться магистру так и не удалось. Казалось, что он только закрыл глаза, как его осторожно затрясли за плечо.

― Крутт, ― взгляд Лейры почему-то был виноватым, ― там, за контуром, совсем близко.

― Что? ― Крутт резко сел и осмотрелся.

Рассвет еще только угадывался, стараясь пробиться через сплошную пелену стелящихся облаков, но чернота ночи уже отступала, прячась в тенях угрюмых скал. Орф стоял у валуна, за которым накануне устанавливал границы защитного контура, и что-то тихо втолковывал одному из гвардейцев, самому молодому, кажется, его зовут Фезар. Ворочался Сайрт, видимо, уже на грани пробуждения. Остальные пока продолжали спокойно спать.

― Искра. Та самая. Я ее почуяла еще ночью, у ручья, но она была далеко и исчезла вновь. А потом я проснулась от того, что чувствую еще. Близко. И она придвигается все ближе. Орф говорит, что он чувствует и слышит приближение не менее двух десятков людей. Они всадники. Но у них не лошади, ― девушка шептала быстро и сбивчиво.

― Лошади на такой местности да в темноте ноги переломают, ― согласно кивнул Крутт и вскочил, как будто еще несколько мгновений назад не ощущал вялость от недосыпа. ― Буди остальных, начиная с Хельдрика и Трэнка, но только тихо, ― с этими словами он направился к Великану.

― Что чуешь? ― осторожно выглядывая из-за валуна в неясные контуры обозримого пространства, Крутт перешел на магическое зрение.

― Лейра проснулась и сказала, что опять чует, как тогда днем, что-то непонятное. А спустя время я понял, что идет дрожь по земле. Идут люди и животные. Идут осторожно, но целеустремленно, как будто их что-то ведет.

― Думаешь, они чувствуют нас? ― склонил голову набок Крутт.

― Будем убивать всех или возьмем пару шептунов? ― раздался деловитый вопрос Илиаса позади них, заставив обернутся всех троих.

― Мы находимся на их земле и пришли незваными, ― осталось непонятным как умудрился подошедший следом Хельдрик взглянуть самым осуждающим из возможных взглядов одновременно и на него, и на Крутта и при этом не заработать косоглазие. ― Мы не разбойники и не дикари, чтобы из засады убивать любых встречных людей. И хотя мы сейчас не на территории Империи, обеты, данные в Цитадели, никто из нас не нарушит. Пока нет неотвратимой угрозы нашей жизни, мы можем только защищаться.