В зловеще-кровавом зареве Излома зияла дыра примерно в размер человеческого тела. «Или изнаночной твари», ― мелькнула на краю сознания мысль у задыхавшейся от зловония Лейры. Выглядела эта дыра так, словно тонкий и гибкий щит изнутри пробили палицей. Неровные острые края дыры напоминали звезду со множеством лучей и сверкали нестерпимой белизной, как раскаленный добела металл. Поверхность Излома под невидимым щитом бесновалась и вспучивалась алыми буграми, будто под кожей перекатывались напряженные мышцы. Под таким давлением края дыры трепетали и двигались, словно лепестки распускающегося цветка.

― Будто линкарийская плотоядная лилия, ― послышался сдавленный шепот Халы.

― Вот тебе и причина сотрясения гор, ― Эрмис невольно отступил на несколько шагов назад. ― И повального бегства животных с их поверхности[Р1] . Это какой же силы должна была быть ударная волна? Белоглазый, чем ты уничтожал портал? ― Он круто развернулся к застывшему поодаль Хельдрику. Тот стоял неподвижно, прикрыв глаза. Бледность его лица отчетливо была видна даже в багряных всполохах излучения Излома.

― Это не из-за портала, ― безжизненным голосом ответил он, не поднимая глаз.

Завороженно глядя на поверхность Излома, Лейра почувствовала, что начинает задыхаться. Ноги и руки вдруг стали ватными, и девушка судорожно ухватилась за плечо того, кто стоял ближе всего. Это неожиданно оказался Фезар, незаметно подошедший к ней почти вплотную со спины. Он крепко и бережно подхватил Лейру под локоть, но она даже не взглянула на него. Она наблюдала за тем, как беснующиеся кровавые струи внутри пространства Излома неистово ударяются о запаянные белой каемкой края дыры, заставляя их выворачиваться наружу. И вдруг увидела, как на ослепительно белом острие одного из лучей набухает едва различимая глазом алая точка, как капля крови, выдавленная из уколотого пальца. Тотчас перед глазами у нее все поплыло, а шум в ушах стал таким оглушительным, что она едва смогла расслышать сквозь него тревожный зов.

― Лейра, ― чтобы докричаться до нее, Орфу пришлось повысить голос так, что остальные поморщились. Превознемогая слабость, она повернула голову в его сторону, чтобы увидеть, как Великан, опустивший бессознательное тело герцога на камни, с напряжением смотрит на него. К ним уже спешила Хала, на ходу срывая с плеча свою сумку с оставшимися зельями. Поддерживаемая Фезаром, Лейра смогла сделать несколько шагов, чтобы рухнуть возле отца на колени, ощутимо ударившись ими о каменную поверхность. Но она даже не обратила на это внимания, видя, как из носа и рта герцога потянулись струйки крови.