Я пролистала вверх и уткнулась в своё же творчество.

Кусается. Деньгами не впечатляйте. Руками не командуйте.

Дальше было ещё лучше:

Женщина — не проект, её нельзя оптимизировать.

Если начнёт молчать — не давите. Молчание у неё не пустота, а перезагрузка.

И главное: не пытайтесь быть идеальным. Идеальные мужчины вызывают у неё аллергию. Просто будьте рядом. И не дышите в затылок.

Я уткнулась лбом в подушку и простонала:

— Марта, ты когда-нибудь остановишься до того, как станет интересно всем вокруг? Ты зачем ему про аллергию написала? Он теперь будет думать, что у меня на него сыпь.

Подушка, конечно, не ответила. Но щека напомнила о себе — нежно, по-хозяйски, как бы говоря: «Привет, ты теперь официально в новостной ленте. И в мемах. И, кажется, в чьих-то снах».

Я осторожно потрогала место удара. Вроде опухоль спала, осталась только лёгкая краснота, которую можно замаскировать тональником. Или выдать за румянец. Или за след от страстного поцелуя — но это уже слишком даже для моей фантазии.

Телефон пикнул обычным сообщением — не тем чатом, где живёт мой персональный ад.

Людмила Сергеевна:

Доброе утро. Удачи тебе сегодня. Дыши. И не смей выглядеть так, будто просишь. Ты просто заходишь и берёшь своё.

Я улыбнулась. Людмила Сергеевна — настоящая, не легенда, а подруга мамы, женщина с железобетонными нервами и золотым сердцем — всегда умела сказать то, что нужно. Без соплей, без лишних слов, просто по-человечески.

— Спасибо, Люда, — сказала я вслух, хотя отвечала пальцами. — Обожаю, когда мне напоминают, что я не обязана быть милой.

Она тут же прислала ещё одно:

Людмила Сергеевна:

И да. Если он начнёт давить — улыбайся. Мужчины такого типа теряются, когда их не боятся. Я своего мужа так двадцать лет держу. Правда, он уже ничего не боится, но привычка осталась.

Я фыркнула. Вот это было очень по-людски. И очень в тему.

Я встала, подошла к зеркалу и несколько секунд смотрела на себя молча, собирая голову обратно на место. Сегодня меня будут смотреть. Много. Разными глазами. И я не собиралась быть удобной картинкой, которую можно повесить на стену и забыть.

Я выбрала платье — строгое, но такое, которое не извиняется за мою фигуру. Чёрное, с закрытыми плечами, но с намёком на то, что под ним есть что-то интересное. Волосы — аккуратно, но не прилизано, чтобы не выглядеть как выпускница школы хороших манер. Макияж — ровно настолько, чтобы никто не решил, что я «сегодня не в ресурсе». Каблуки — да. Не потому что надо. Потому что мне так проще держать внутреннюю линию. Когда ты на каблуках, ты не сутулишься и не прячешься. Ты выше. Буквально и морально.