— Я приведу её, — кивнул я.
Рэйгар придержал меня за плечо, прежде чем я ушёл.
— Каин. Если это сработает... — он не договорил, но я ощутил через его жест тень надежды, которую мы давно научились подавлять. Если она спасёт хотя бы одного, это изменит правила игры.
Я молча направился к жилым уровням. Чем выше я поднимался, тем тише становилось в коридорах. Я почувствовал её раньше, чем увидел. Связь. Теперь она пульсировала на краю сознания ясным, ровным ритмом. Эвелин не спала.
Я нашёл её в северной галерее. Она застыла у окна, крошечная фигура на фоне циклопической кладки, и смотрела на внешний двор. Она не обернулась, когда я подошёл.
— Вы кого-то притащили, — сказала она. Её голос был тихим, но в нём вибрировала тревога.
— Одержимого.
Она медленно повернула голову. Рыжие волосы огненным пятном выделялись на фоне тёмного камня. Лицо было бледным, но взгляд серых глаз — острым и пронзительным.
— Вы хотите, чтобы я... исправила это?
— Мы хотим увидеть, на что ты способна.
Она посмотрела на меня в упор, и я ощутил через связь волну её сомнения.
— Ты уверен, что это вообще возможно?
— Нет, — я не видел смысла в фальшивом утешении.
— Тогда зачем всё это? — горько вздохнула она.
— Потому что ради этого шанса мы вытащили тебя из небытия. Идём.
Мы спустились по винтовой лестнице в нижние ярусы. Эвелин шла медленно, придерживаясь за стену — её тело всё ещё бунтовало против резких движений. Однако благодаря магии Бога Смерти выглядела она теперь совсем живой: от иссохшей плоти не осталось и следа. На бледных щеках проступил здоровый румянец, кожа налилась силой и стала плотнее, а волосы вспыхнули ярким, неистовым пламенем.
— Ты сказал, люди меняются, — проговорила она, пытаясь отвлечься от боли в мышцах. — Как это выглядит?
— Сначала это похоже на обычное безумие: агрессия, потеря памяти, — я говорил ровно, ведя её через анфиладу залов, откуда уже доносился звон стали. — Но потом начинается физическая трансформация. Кости удлиняются, кожа грубеет, мышцы наливаются неестественной силой. Но страшнее всего аура. Она становится... бешеной. Рваной.
— И... Как они заражаются?
— Чаще всего от прикосновения, но бывают и исключения. И это не грозит тем, кто связан с нашим Богом.
Мы вышли во внутренний двор, и я почувствовал, как Эвелин вздрогнула. В центре площадки, прикованный к железному столбу, метался человек. Точнее, то существо, в которое он превращался. Чёрные прожилки, похожие на корни сорняков, проступали на его шее, пальцы скрючились в когти, а из горла вырывался хриплый, утробный рык.