На четвёртый день я наткнулась на длинный деревянный ящик у дальней стены. Внутри лежали старые карты. Бумага пожелтела и стала ломкой, края местами превратились в пыль, но рисунки всё ещё были удивительно чёткими. Большинство из них показывали старые границы и забытые убежища.
Я разворачивала их одну за другой, пока не нашла ту самую.
— Каин.
Он поднял голову от свитка.
— Что?
— Посмотри на это.
Я подошла ближе к нему. На карте была подробная схема гор: тропы, пещеры, скрытые проходы. Чуть южнее «убежища» стоял аккуратный знак — круг с каплей внутри. Выцветшая подпись гласила: «Целебные источники».
Каин наклонился ко мне, его макушка почти коснулась моего лба.
— Источники? Здесь, в этих безжизненных лесах?
— Судя по приписке на обороте... — я перевернула лист, — вода здесь обладает сильными восстановительными свойствами.
Он молчал, вглядываясь в линии. Я прочитала текст мелким почерком внизу страницы:
— «Использовать осторожно. Вода усиливает восстановление тела, но истощает энергию души при длительном воздействии». Это ведьминская пометка. Настоящая.
— Похоже на то.
Я провела пальцем по тонкой линии тропы.
— Это совсем рядом. Если масштаб точен... всего несколько часов пути. Нам даже не придётся сильно отклоняться от основного маршрута.
— Я и так восстановлюсь. Рано или поздно.
— Слишком медленно для возвращения в Храм.
— Жнецы привыкли к долгой боли. Это не преграда.
— Это проблема для меня! — я сорвалась на резкость. — Потому что если ты окончательно сдашь, мне придётся тащить тебя на себе. А я, при всём уважении, не в том весе.
— Это было бы... сложно, — согласился он с тенью иронии.
Я снова ткнула пальцем в карту.
— Эти источники могут ускорить всё в разы. Ты сможешь сражаться в полную силу.
— А могут оказаться пересохшей лужей или ловушкой.
— Мы не узнаем, пока не проверим.
Через связь ощущалось его глубокое сомнение и страшное изнурение, которое он так старательно прятал. В конце концов, он тихо произнёс:
— Хорошо.
Я моргнула, не веря своим ушам.
— Что?
— Мы посмотрим на эти источники.
— Ты легко согласился. В чем подвох? — Я подозрительно прищурилась.
— Я просто устал спорить с тобой, Ведьма. Это требует больше сил, чем ходьба.
— Лжёшь.
— Возможно, — усмехнулся он. — Но если эта вода действительно помогает... — Каин на мгновение замолчал, взглянув на свои руки, — нам стоит знать об этом. Потому что в этом мире осталось мало вещей, которые умеют лечить, а не только убивать.
Глава 19. Каин
Запасы провизии кончались. Охотиться в Диких Лесах я не рискну, а каждую ночь мы могли потерять лошадь, поэтому вскоре решено было выдвигаться назад. Перед уходом пришлось долго перебирать книги. Унести всё было невозможно, и это раздражало сильнее, чем я ожидал. Хранилище пережило катастрофу, уничтожившую половину мира, но знания оставались слишком многочисленными. Приходилось выбирать.