— Значит, ты ищешь способ не укрепить, а «сшить» их обратно? — его голос был сухим, полным скепсиса.
— Но я не знаю, как. Здесь нужны не молитвы, а что-то... более древнее. Что-то, что понимает Король.
Я отстранилась от кокона. По связи от Каина передалась волна глухого раздражения и тревоги. Ему не нравилось, что я погружаюсь в эту ересь.
Мы вернулись в тронный зал. Монументальная фигура, окутанная тишиной, восседала на своём месте. Но теперь у этой тишины был привкус конкретной, личной трагедии.
— Я знаю, кого ты охраняешь, — сказала я, и мой голос прозвучал удивительно твёрдо.
Существо не пошевелилось, но воздух в зале загустел. Я раскрыла книгу, которую принесла из библиотеки.
— Виолетта и Даниэлла. Мы нашли записи о них в архивах королевской семьи. Принцесса Элларии и её дочь. Ей было всего пять, когда Разлом открылся.
Король издал звук, похожий на скрежет ломающегося камня.
— Терпеть не могу, когда у призраков появляются имена, — тихо пробормотал Каин за моей спиной.
Я сделала шаг к подножию трона, глядя в провалы глазниц существа, за которыми скрывался янтарный свет.
— Это они там, внизу? Твоя семья? — продолжила я.
Прошло несколько секунд, прежде чем фигура медленно, с утробным стоном камня о камень, кивнула.
— В хрониках сказано, что Виолетта была замужем за принцем Корнелиусом, — я сглотнула, сердце забилось о рёбра. — Он был выдающимся политиком, его обожали в народе. И он исчез в ту ночь, когда пал город.
— Или он никуда не исчезал, — процедил Каин. — Просто изменился настолько, что в этом нагромождении плоти больше никто не видит принца.
— Может, ты не Гидеон? Ты — Корнелиус? — мой голос дрогнул, но прозвучал отчётливо, несмотря инстинктивный страх. — Муж Виолетты? Отец этой девочки?
Фигура замерла. Казалось, даже пыль в лучах света перестала танцевать.
— Ну же, — бросил Каин, скрестив руки на груди и буравя Короля взглядом. — Просто кивни, и мы закончим этот спектакль.
Прошла почти минута. А потом произошло то, чего я не ожидала. Существо... покачало головой.
Я моргнула, не веря своим глазам.
— Нет? Ты не он?
Едва заметное, сухое движение шейных позвонков. Нет.
— Великолепно, — хмыкнул Каин с злой и нервной иронией. — Наш список подозреваемых только что сократился на одного героического мужа.
Я растерянно выдохнула, глядя на Короля. Если это не Гидеон и не Корнелиус, то кто мог обладать такой силой и такой пугающей, безумной преданностью чужой жене и ребёнку? Кто этот страж, если не тот, кто обязан им по праву крови?
— Тогда кто ты? — спросила я, и мой голос сорвался на шёпот. — Может... ты и есть Бог Смерти?