— Ты слышишь духов? — спрашивает Помнящий Всё.

— Я думаю, надо собрать побольше женщин, чтобы каждый знал о нашем разговоре. С каких это пор ученики присутствуют при беседах старших?

Хозяин Мамонтов делает короткий жест, и Худой Медведь послушно покидает шатёр. Старик задумывается на мгновение и обращается к Грынку:

— Оставь нас.

Моему возмущению нет предела, но вождь признаёт главенство Хозяина Мамонтов и неохотно выходит наружу из шатра.

— Ты слышишь духов! — утверждающе произносит Хозяин Мамонтов.

— Я теперь охотник. Мне нравится новая жизнь.

— Ты отобрал эту жизнь! — угрожающе хмурится Белое Облако. — Это злое колдовство!

— Нет. Предки решили так. Не мне спорить с ними.

— Я думаю, ты большой лжец! — говорит Пляшущий Волк.

— Я думаю о тебе так же, но мы оба можем ошибаться.

Пляшущий Волк хватается за лежащую рядом палицу, но Хозяин Мамонтов вмешивается.

— Не следует горячиться, — произносит уверенный голос. — Обвинение во лжи слишком серьёзное.

— Я не искал с тобой встречи, — обращаюсь к Хозяину Мамонтов. — Зачем ты позвал меня?

— Слышащие духов должны знать друг друга.

— Я больше не хочу им быть. Я теперь охотник.

— А был ли ты им? — спрашивает Помнящий Всё.

— А ты сомневаешься?

— Сомневаюсь!

— Ну так спроси у меня что-нибудь.

— Что? — вдруг теряется шаман.

— У тебя хорошее имя. Ты должен помнить многое. Может, ты помнишь Ледяную тропу?

— Ледяную тропу? — быстро спрашивает Хозяин Мамонтов, и на его лице проступает неподдельное изумление. — Неужели, ты помнишь её?

— Тот, кто шагал по ней, никогда не забудет об этом. Память теряет лица и имена. Их слишком много. Но как сейчас я помню ветер. Он дул так, что ещё чуть-чуть, и сорвал бы мясо с костей. Я помню, как сильные охотники хныкали, как маленькие дети, и валились в сугробы, не имея силы подняться. А больше всего я помню неизбывный спор — идти вперёд или повернуть обратно. Не у всех хватило сил, но мы не свернули. И вот вы сидите здесь и спрашиваете меня о давно забытых делах. Да, я помню Ледяную тропу!

— И ты сможешь найти её снова? — хитро глядит Хозяин Мамонтов.

— Если Солёная Вода опять не забрала её. Она иногда отступает, а иногда приходит вновь. Если она пришла снова, то пройдёт много жизней, прежде чем вода отступит. Но почему ты спрашиваешь меня? Ты хочешь вернуться на большую землю?

— Мы на большой земле! — говорит Пляшущий Волк, но как-то неуверенно.

— Да, эта земля хороша. Но та, откуда мы пришли, больше неё. Спроси у Помнящего Всё, если сомневаешься. Он должен знать.

Помнящий Всё кивает. Конечно, он ни черта не помнит, но не хочет показать своё невежество. Это хорошо, но пора бы закругляться. Надо убедить шаманов, что я больше не хочу быть Слышащим.