Скосил глаза. Из темноты потянулось тело. Огромное, цвета гнилой тины. Вместо волос — пучок блевотных макарон из столовки. А лицо… вот это поворот — человечье! Раскосые ряды глаз смотрят оценивающе, словно вьетнамцы на рынке прицениваются.

Хрена с два ты успеешь, мудило!

Я отпустил корягу. Свободной рукой нырнул под собственное тело, перехватывая липкую плоть у основания. Пальцы ушли в густую, вонючую слизь. Противно, сука, но выбирать не приходится.

Сжал пальцы, чувствуя хрящевой пульс. Потянул эту гадину на себя, молясь, чтобы суставы выдержали. Главное — создать рычаг. И раз.

Тяну на берег, используя вес тела.

Это Лохнесское недоразумение удивленно булькает пузырями и ослабляет хватку на сантиметр.

Моя фора получена!

Другой рукой схватил остальные щупальца, собрав их в единую мокрую вязь.

В глазах темнело. Сердце молотило в горле. Еще пара секунд и я захлебнусь в этой жижи окончательно.

Собрал остатки воздуха и зарычал прямо в харю твари, пуская пузыри.

Сжал обе руки до одури. Так штангу не жмут на олимпиаде. Хрустнуло.

На, сука, получи!

Раздался мерзкий треск рвущейся ткани. Щупальца конвульсивно дернулись, выдавливая чернильную тьму, и обмякли.

Всё. Конец тебе, осьминожка. Сегодня на ужин морепродукты.

Не на того нарвался, головоногое.

Кислород дошел до ноля. Перед глазами поплыли титры. Я оттолкнулся ногами от дна, используя тушу как трамплин, и ломанулся наверх.

Ледяной воздух обжег легкие, когда голова вылетела на поверхность. Выполз на берег на чистом адреналине, оставляя борозду в земле. Тяжело перевернулся на спину. Руки дрожали так, что сигарету сейчас прикурил бы только от РПГ.

Бля, как же хочется затянуться сизым дымком!

Рядом, лезвием в земле, блестел топор. Тот самый, которым собирался копать могилу.

Спасибо, родной. Пригодишься.

Голова твари колыхалась метрах в трех от берега. Я сплюнул воду, выхаркнул ил. Сел. Посмотрел на ладони: слой черной слизи вонял тиной и старыми медяками.

— Ну что, морепродукт? — прохрипел, глядя на еле живую тушу. Рыбы нет, футболки нет, одни убытки от тебя.

Тварь взглянула умными глазами, открыла рот и пробулькала.

Ну что ты хотел… Думать надо было раньше, когда не на того газанул.

Я встал, поднял топор. Толкнул босой ногой тело на спину и рубанул со всей дури.

Блядь. В лицо брызнули темные ошметки, оседая липкой слизью на ресницах. Сплюнул, толкнул труп в воду.

Башка откатилась вперед, пары глаз остекленели. Из срезанной плоти потекла вязкая жижа, утекая ручейком в озеро.

Ну фу-у-у. Да чтоб вас всех. Надо же так испортить романтику.

Домой. Спать. И пить. Много пить. Желательно водки. Чтобы смыть вкус болота и стереть ощущение холодной слизи на теле.