То, что теща гостит у нас, мне только на руку.

Я сажусь в машину и мчусь домой к свекру. Это десять минут в пути, они пролетают как одно мгновение.

Помощница открывает мне дверь. И я стремительным шагом иду в одно единственное место, где может сейчас быть старый хрыч.

Без стука вхожу в его кабинет.

Дед сидит в кресле у окна, смотрит на заснеженный сад. Перед ним — раскрытая шахматная доска.

Он выглядит потерянным, его снедает тревога за дочь, и это его состояние мне снова на руку.

— Виктор Викторович, — я вхожу мягко, закрывая за собой дверь на защелку. — У меня плохие новости.

Дед вздрагивает, поворачивает ко мне осунувшееся лицо.

— Что? Марина? Ей хуже?

— Хуже, — я тяжело вздыхаю и сажусь напротив. — У нее начался острый психоз. Она обвинила всех нас в заговоре. И ушла ночью из дома. Я боюсь, что ее могут использовать конкуренты. Теперь звонят какие-то люди, представляются адвокатами... Папа, вы же понимаете, в таком состоянии она может подписать что угодно.

Вижу, как у тестя начинают дрожать руки. Старик слаб.

— Что же делать, Сережа? Нужно ее найти!

— Я уже ищу. Мои люди на ногах. Но сейчас главное — обезопасить вас и компанию. Вы должны быть вне зоны доступа, пока я не улажу этот скандал. Никаких звонков, никаких встреч.

Я протягиваю руку и как бы невзначай забираю его мобильный телефон, лежащий на столе.

— Я заберу это, Виктор Викторович. Вам нельзя нервничать, а сейчас начнут обрывать телефоны журналисты и эти лже-адвокаты. Я поставлю его на зарядку у себя.

— Но как же... — он пытается возразить, но я перебиваю его, мягко надавливая на плечо.

— Это для вашего блага. И для блага Марины. Я сейчас вызову охрану, они встанут у дверей дома. Никого не впускать и не выпускать. Это карантин, папа. Информационный карантин.

Выхожу из кабинета и запираю его на ключ снаружи. Сердце колотится в горле.

Иду в прихожую, нахожу домашний радиотелефон и просто вырываю шнур из розетки. Перерезаю его кухонными ножницами и швыряю в мусорное ведро.

Достаю телефон, набираю номер.

— Лиля! — командую я. — Слушай меня внимательно!

Она отзывается обиженным голосом, и я представляю, что ее глаза опухли от слез. Ну и ладно. Сама запрыгнула на меня, пусть теперь не жалуется.

— Чего тебе?

— Заткнись и слушай. Не подпускай мать к телефону. Если кто-то придет, тоже ее не выпускай. Скажи, что ей плохо, что она спит под лекарствами. Если увижу ее с телефоном в руках, нам конец. Поняла?

Лиля ахает то ли от нарисованных мной перспектив, то ли напуганная моей внезапной жестокостью. Она видит, что маска доброго зятя слетела с меня окончательно.