Я месяц его ответного хода ждал! Ну хоть записочку бы прислал, прикрепив, допустим, к «трупу» очередного сбитого «Байрактара», или из древесных стволов где-нибудь на полянке выложил так, что б с неба видно было… ну, или уж, на крайняк, просто ножом на заборе вырезал!!!
Не дождался.
Пришлось Андроида-шахматиста изобретать. Но, пока я его программировал, настолько «переел» шахмат, что, к моменту «запуска», меня от одного их вида уже тошнить начало. В результате, шахматист по имени Гарик в Замке теперь «живёт». Иногда в деревню спускается, на полянке или на лавочке доску раскладывает, фигуры расставляет… и играет сам с собой. Я ему иногда кампанию составляю, на партейку-другую. Но очень редко. Всё ж, он… не прогрессирует. Что я в него вложил, то и воспроизводит. Машина — что с него взять. Да и программист из меня, как я уже и говорил, так себе, не гениальный.
Шел себе, самообманывался видимостью нормальной жизни, в душе вздыхая над своей отъезжающей крышей, к мосту, когда из кустов неспешно вылез здоровенный белый тигр! С до боли знакомой мордой и расположением полосок на теле.
Вылез и так же неспешно протрусил к мосту впереди меня. При этом, у него в зубах что-то болталось, как болтается тело здоровенной жирнющей крысы в зубах у всамделешнего дворового кота. Или какая-нибудь газель-антилопа в зубах у обычного тигра.
Только, это «что-то» было черным. И издавало «железные» звенящие звуки, когда задевало «ногами», то есть нижней своей частью камни моста или ведущей к мосту брусчатки.
В первую секунду я буквально остолбенел, увидев такое зрелище. Сюрреалистичность происходящего меня просто парализовала, заставив смотреть вытаращенными, как у мультяшек в старых диснеевских мультиках глазами.
Потом же я сорвался с места и бросился вдогонку за тигром.
Неспешный-то он неспешный, но догнать я его сумел только на входе непосредственно в Тронный… или, как я его переименовал после того знаменательного случая — Тумбочный Зал. В то самое помещение, где, ровно по центру, до сих пор стоял мраморный «Алтарь» с так и не пробудившимся телом «Галатеи», накрытым от пыли сверху прозрачной крышкой-колпаком.
«В той норе, во тьме печальной, Гроб качается хрустальный…» — невольно самому себе под нос продекламировал строчки «бессмертного классика» я при входе. Каждый раз меня от этой картины на «хи-хи» пробивает. Но ничего не могу с собой поделать: псих — что с меня возьмёшь?
Тигр, тем временем, сплюнул свою ношу-добычу на пол, и ей оказался никто иной, как Босс! Тот самый, столь проклинаемый мной Босс Локации, которого я уже столько времени никак выловить не мог! Из-за которого я в этой грёбаной дыре продолжаю торчать!