Поэтому, таким внезапным было мгновенное исчезновение сразу трети всех моих задействованных в зачистке Дронов. Той их трети, которая была направлена на разведку проходов по направлению условного «вперёд».
Были: коридоры, коридоры, коридоры, повороты и… сигнал прерван. Сообщение с ошибкой, информирующее об уничтожении или потере Дрона. Много сообщений.
Я, в первый момент, даже и не понял, что произошло, ведь раньше ничего подобного не было. Ранее, даже тогда, когда мои разведчики напарывались на не по рангу для них сильную нежить, они всё равно, успевали, если и не вступить в бой, то, как минимум, передать изображение атаковавшего их врага на ретранслятор-концентратор, а далее на контроллер в планшете.
Здесь же: куча окон с ошибками и список разом «покрасневших» номеров Артефактов, связь с которыми была утеряна.
Признаться честно, я завис. Выныривать из рутины и автоматизма всегда тяжело. Это, как быть разбуженным внезапно, посреди пары на лекции. Ты можешь вскочить на ноги на автомате, но, чтобы осознать происходящее и адресованный тебе вопрос, необходимо время.
Вот и тут, несколько долгих секунд (а может и не секунд — со временем у меня, в этом подземелье, «всё сложно») я тупил, уставясь стеклянными ничего не понимающими глазами на экран планшета, ведь среди внезапно пропавших Дронов были и несколько серьёзных двух-S-овых Артефактов. А потом… потом я рванул прямо с места в ускорении, бросая перед собой горсть Портальных «бусин».
Не знаю, стоит ли это считать везением или удачей, но уже в момент перехода, я успел услышать за спиной мощный угрожающий рёв, а пятки мои лизнуло мощнейшее «холодное пламя», начисто растворившее броню на этих пятках. И ещё на пару метров вверх рвануло над «портальным кругом» после того, как я уже в сторону отскочить успел.
Правда, продержалось оно недолго. Но это и не удивительно — «портальные бусины» на «той» стороне не выдержали такой атаки и разрушились. В конце концов, они ж были всего-навсего A-ранговыми, а эта атака даже не знаю, на сколько именно S тянула. Странно было бы, если бы они уцелели. Да и не будь этой атаки, они бы так и так самоуничтожились после моего переброса — запрограммированы они так были. Не просто же так они «аварийные».
Жаль, планшет и все оставшиеся активные, не находящиеся в хранилищах Дроны остались там, на «той» стороне — не было у меня времени пытаться спасать их. Сам-то едва-едва успел выпрыгнуть.
С другой стороны: я жук запасливый! Что и доказал самому себе, тут же усевшись на тот самый памятный «тёплый» камень и достав дубликат планшета из одного из своих колец-хранилищ.