— Мин Хао, — сказал Ло Жэнь, остановившись передо мной. — Рад видеть тебя.

Он сказал это так искренне, что мне на мгновение стало неудобно.

Очень неприятное чувство. Надо будет потом от него избавиться.

— Брат Ло, — я сложил руки. — Взаимно. Хотя, если учесть место назначения, радость выглядит немного преждевременной.

Ло Жэнь чуть улыбнулся.

Девушка рядом с ним посмотрела на меня внимательнее.

— Познакомьтесь, — сказал Ло Жэнь. — Это Ли Жувань.

Фамилия Ли.

Вот оно.

Я совершенно никогда не слышал об этой фамилии.

Нет, я уверен, есть ни один Ли, который имеет огромное влияние. Но я почти все время или выживал, или затворника. Так что, это имя мне совершенно ничего не говорит.

И уж точно не объясняет, откуда у девчонки на стадии Концентрации Ци такие ресурсы.

— Жувань, это Мин Хао, — продолжил Ло Жэнь. — Мой друг.

Я едва не закашлялся.

Друг?

Интересно.

Я не заметил, в какой именно момент мы стали друзьями. Особенно после слухов о том, что я убил Цзян Юэ и Цзян Лин. Обычно люди вроде Ло Жэня относятся к таким историям серьёзно. Очень серьёзно.

Но если он сам решил поставить между нами это слово, я не собирался бить его по рукам.

Друзья Ло Жэня — это полезно.

Враги Ло Жэня — это очень неудобно.

— Друг, — повторила Ли Жувань.

Слово прозвучало чуть прохладнее, чем у него.

Не грубо.

Просто с тем оттенком, каким богатые люди иногда пробуют незнакомую еду: вдруг окажется съедобной, но заранее доверять не стоит.

— Брат Ло слишком щедр, — сказал я. — Я бы назвал себя человеком, который старается не мешать ему быть героем.

Ло Жэнь нахмурился.

— Я не герой.

— Разумеется, — кивнул я. — Герои обычно так и говорят.

Ли Жувань чуть прищурилась.

— Брат Ло слишком серьёзен, чтобы тратить время на пустые шутки, — сказала она.

— Именно поэтому я взял эту тяжёлую обязанность на себя, — ответил я. — Кто-то ведь должен поддерживать равновесие.

Ло Жэнь посмотрел на меня так, будто не был уверен, должен ли возразить. Ли Жувань явно была уверена, что должен, но почему-то не сделала этого за него. Хорошо воспитана. Или просто не хочет выглядеть резкой перед ним.

С ним она была мягче.

Это сразу бросалось в глаза. В её взгляде, когда она поворачивалась к Ло Жэню, пропадала часть высокомерной остроты. Голос становился спокойнее. Даже плечи чуть расслаблялись. Она не просто сопровождала его. Не просто считала полезным союзником или человеком с будущим. Она искренне его любила.

Любовь делает людей глупыми.

А глупые люди рядом с талантливым мечником четырнадцатого уровня создают непредсказуемые ситуации.

Хотя, если честно, в её случае всё было не так уж сложно. Она явно считала Ло Жэня чем-то вроде героя. Возможно, не принцем на белом коне, потому что в этом мире приличный принц, скорее всего, прилетел бы на мече, но смысл тот же. Чистый, прямой, благородный, сильный, упрямый, готовый защищать слабых и рубить еретиков.