— Нет. Я уже знаю, где это. Могу подсказать, если хочешь. — ухмыльнулся я.
Рядом кто-то из наших учеников тихо кашлянул.
Кажется, подавил смешок.
Мальчишка не оценил.
— Я слышал о тебе, — сказал он. — Праведный Демон секты Облачного Меча. Человек, который скармливает своих же учеников питомцу.
Этот засранец… когда он вообще успел об этом услышать? Это ведь буквально случилось день назад!
— Слухи всегда преувеличивают, — ответил я.
— Значит, ты не демон?
— Зависит от того, кто спрашивает и сколько готов заплатить за честный ответ.
Он сузил глаза.
— Меня зовут Хэ Юнь. Запомни это имя. На соревновании я разобью тебя и покажу всем, что слухи о демонах часто оказываются просто страхом слабаков перед мусором.
Я молча смотрел на него.
Честно говоря, даже не сразу нашёл, что ответить.
Не потому что испугался.
Хотя десятый уровень в тринадцать лет — это действительно не то, к чему стоит относиться легкомысленно.
Просто я искренне не понимал, чем заслужил такую личную страсть.
Я стоял и молчал.
Никого не трогал.
Даже не смотрел в его сторону.
И всё равно какой-то гениальный мальчишка из другой секты уже сделал меня своей целью.
Вот ведь у меня талант.
У других людей враги появляются после конфликта, интриги, драки, украденной пилюли или хотя бы неловкой фразы.
У меня — просто потому что я существую в пределах видимости.
Готов обменять этот талант на талант в культивации! Ну или хотя бы на редкую пилюлю.
— Не прячься, Мин Хао, — сказал Хэ Юнь. — Я найду тебя на арене.
— Постарайся не заблудиться, — ответил я и помахал рукой.
Мальчишка вспыхнул.
Сокол за его спиной расправил крылья, и от него на мгновение ударило Ци пламени и запах крови.
Но рядом уже появились двое старших учеников секты Души Зверя. Один положил руку Хэ Юню на плечо.
— Брат Хэ, старейшины ждут.
Хэ Юнь ещё пару вдохов смотрел на меня.
Потом резко развернулся и ушёл.
Сокол, что особенно неприятно, продолжал смотреть на меня до самого последнего момента.
Я проводил их взглядом.
Потом вздохнул.
— За что мне все это?
Глава 27 * * *
Гостей из секты Души Зверя поселили не в главных павильонах.
Это было ожидаемо.
Секта Облачного Меча могла сколько угодно изображать гостеприимство, обмен опытом, дружбу между праведными путями и прочую красивую чушь для старейшин, но селить чужих учеников рядом с важными залами, архивами, садами и формациями было бы уже не гостеприимством, а слабоумием.
Поэтому им выделили восточную террасу у Третьего Водопада.
Место хорошее, спору нет. Чистые павильоны, просторные дворы, отдельные площадки для тренировок, вид на облачную долину, где по утрам туман лежал так густо, будто кто-то залил низины молоком. Рядом проходил духовный ручей, воздух был насыщен Ци сильнее, чем во внешнем городе, а защитные формации вокруг террасы выглядели достаточно вежливыми, чтобы не оскорблять гостей, и достаточно плотными, чтобы гости не забывали: за ними наблюдают.