И рядом с таким человеком, по её мнению, не должны ошиваться сомнительные личности вроде меня.

Я её понимал.

На её месте я бы тоже не хотел, чтобы Ло Жэнь дружил с Мин Хао.

Мин Хао плохо влияет на людей.

Особенно на тех, у кого есть деньги, совесть или слабые места.

— Брат Мин, — сказал Ло Жэнь, — Ты готов к Миру Меча?

Я посмотрел на него.

— Нет.

Он замолчал.

Ли Жувань тоже.

Очень люблю честные ответы. Они часто ломают чужие ожидания эффективнее лжи.

— Но выбирать не приходится, — добавил я. — У меня не хватает артефактов, поэтому я надеюсь найти парочку, чтобы стать сильнее.

Ло Жэнь кивнул. Слишком серьёзно воспринял мои слова.

— Если возникнет опасность, мы можем держаться рядом.

Линь Жувань сразу повернула к нему голову.

О, вот теперь стало совсем интересно.

— Брат Ло, — сказала она мягко, но в этой мягкости уже звякнула сталь. — Мир Меча разделяет учеников при входе. Даже если часть пути мы сможем пройти вместе, каждый должен заботиться о себе сам.

В ее словах так и чувствовалось возмущение от мысли, что я буду с ее «Героем» ошиваться.

— Это верно, — согласился Ло Жэнь.

Я вздохнул с таким видом, будто только что услышал приговор.

— Жаль. А я уже собирался попросить вас обоих позаботиться обо мне. Я человек слабый, болезненный, с плохой судьбой и множеством врагов. Просто находка для благородного сердца.

Ли Жувань посмотрела на меня так, будто пыталась понять, издеваюсь я или действительно настолько наглый.

Ответ был: да.

Ло Жэнь же воспринял слова слишком серьёзно.

— Если окажемся рядом, я помогу.

Я закрыл глаза.

Вот поэтому с героями трудно.

Им бросаешь шутку — они поднимают её как клятву.

— Брат Ло, — осторожно сказал я. — Это была не просьба подписать небесный договор о защите моей скромной жизни.

— Но ты прав, — ответил он. — В Мире Меча у тебя много врагов.

— У него много врагов не только в Мире Меча, — заметила Ли Жувань.

Я приложил руку к груди.

— Юная госпожа Ли, вы раните меня своей проницательностью.

— Не называй меня юной госпожой.

— Как пожелаете, старшая сестра Цинь.

Её бровь едва заметно дрогнула.

Ло Жэнь, кажется, наконец понял, что я её дразню. Но вместо того чтобы остановить, почему-то посмотрел на нас с лёгким удивлением. Возможно, для него это был редкий опыт: два человека разговаривают не для того, чтобы прямо сейчас выяснить истину мечом.

— Лучше просто Ли Жувань, — сказала она.

— Вы старше меня по культивации. Да и как я могу так называть человека, который будет героически спасать меня из неприятностей.

— Я не буду тебя спасать.

— Вот видите, брат Ло? — я повернулся к нему. — Ваши союзники уже честнее, чем большинство старейшин. Это внушает доверие.