— Ты сбежал! И ранил при этом двоих наших.

— А у меня был другой выход? Аслан верил только Пауку, а мне не верил! По-твоему, мне просто надо было сдохнуть?

— Ты и так сдохнешь!

— Сейчас, я могу выполнить заказ!

Керим светит мне в лицо фонариком и морщится:

— Ты лжёшь, чтобы выиграть время.

— По-твоему, я бил баклуши эти четыре месяца? Теперь я знаю, где достатьморскую звезду . И даже знаю, где этихзвезд — как собачьего дерьма!

Он улыбается:

— А ты, оказывается, слабый. Боишься, да? Что-то угодно готов выдумать — чтоб спасти шкуру…

— Это не выдумка!Товар есть в Зоне №9.

— Зона №9 — особо охраняемый район под контролем ОКАМа.

— Есть люди, которые меня туда проведут. Они знают карту минных полей, схему постов… Они уже там были!

— И как связаться с этими джигитами?

— Эти люди работают только со мной! И плачу им я — из своей доли…

— Опять враньё!

— Они будут ждать меня с Ярмарки — в условленном месте. Сегодня!

Керим внимательно на меня смотрит — даже в сумраке я остро чувствую этот пронизывающий взгляд.

Хмуро кивает:

— Хорошо. Я передам твои слова Аслану. Он сам примет решение.

Краски, звуки, аромат хвои…

Предрассветный лес наполнен жизнью. Он уже не казался сплошной черной стеной. Но в душе у меня царила глубокая ночь.

Два дюжих бандита вели меня под руки — аккуратно, но крепко. Ещё трое, не считая Керима, шагали рядом. И впереди маячила неизвестность.

«Откуда они могли узнать о месте Ярмарки? Какая сука показала им путь в Глушь?»

Одно ясно — «альтернативной» тропы они не знали. Мы двигались в сторону «официальной». Думаю, именно там меня и ждали этой ночью…

Выходит, вообще чудо, что бандиты услышали мои вопли.

Повезло мне!

Или наоборот…

Впереди — снова знакомые места. А куда теперь?

В сторону Дивеево!

По тропе — почти до самой околицы. Потом — глубже ушли в лес. И я малость расслабился.

Всё дальше от тех, кто мне дорог — это главное! За себя — переживаю меньше. Фарт ещё вернется. Тогда я сыграю свою партию…

Керим заглотил «наживку».

Дальше всё будет зависеть от того, насколько сильно им нужныморские звезды…

Через полчаса среди деревьев показались две машины.

Одна — «хаммер». Вторая — БТР армейского типа, только с обычными гражданскими номерами. Уже давно среди богачей популярна эта «фишка» — укрываться за реальной бронёй. Им ведь не надо экономить на бензине.

Возле БТРа покуривали несколько бандитов. Один из них — лысый, с пижонской бородкой — заметил меня и радостно моргнул:

— Что, урод, отбегался?

Морда смутно узнаваемая. Где ж я его видел?

И вдруг сообразил —ловкач из бригады Бурого!

Всех я в лицо не запомнил — там было слишком темно. Но этот… этого я успел пощекотатьплетью .