Я выдавил улыбку.

Был бы лучший — хрен бы они меня взяли!

Но вслух спорить не стал.

Мы ехали уже несколько часов.

Иногда я смотрел на экран GPS-навигатора и корректировал курс. Старался выбирать дороги, удалённые от основных магистралей. Но, кажется, бандитам было плевать на полицию.

Керим приказал свернуть на шоссе. И мы здорово ускорились.

Легко одолели участок, на который раньше, объезжая просёлками, я убил массу времени.

Бандитам стало скучно и Керим разрешил включить автомобильный телевизор.

Была какая-то аномальность во всём этом, какое-то тихое безумие… Убийцы и беспредельщики, клавшие с прибором на любые — земные и божеские — законы, удивительно спокойно себя чувствовали на оживлённом шоссе. Вяло, расслабленно опирались на автоматы, проезжая мимо блокпостов. Не то что, не боялись — казалось, они абсолютно игнорировали полицейские «труповозки».

А полицаи словно не замечали армейский БТР с «блатными» гражданскими номерами.

Я вспомнил, как загнанным беглецом пробирался через леса. И мне стало смешно. Столько усилий, чтоб просто не столкнуться с «легавыми».

А всего-то и надо — сесть за руль БТРа с правильными номерами. Такой пустяк, чтоб ощутить себя хозяином жизни.

«Горячие новости» шли по телевизору:

— … В Приморье уничтожена группа так называемых «партизан», пытавшихся сорвать эвакуацию в рамках федеральной программы «Чистое будущее»…

— … Совет Большого Бизнеса одобрил проект введения семидесятичасовой рабочей недели. Как заявил владелец Нордникеля, Прохор Вишневский — эффективное преодоление кризиса невозможно без дальнейшего расширения системы трудовых лагерей…

— … Шоу «Утопи друга» уже за первый сезон побило все рекорды популярности…

— … Хищные звери в Одинцовском районе, убили и съели за этот год больше двух десятков людей. Кому выгодно связывать эти жертвы с так называемым «Сколковским упырём»?

Я отвернулся от экрана — мне вдруг стало тошно.

Сумерки закончились, но сумрак остался. Вся страна — больна. Весь мир — как одна огромная аномалия.

И бандиты в армейском БТРе — почти пустяк. Мелкая шалость на общем фоне…

— Куда теперь? — уточнил Керим, — Налево?

Я глянул на GPS- навигатор:

— Не здесь…

По шоссе в сторону Зоны №9 машины ходят редко. Там сохранились только несколько живых сёл — так что мы обязательно привлечём внимание патрульных вертолётов и беспилотников.

— … Километров через пятнадцать будет поворот.

Дорога ведёт к райцентру — местные там часто должны кататься. А мы, не доезжая райцентра, повернем в лес.

Неотмеченная на картах заброшенная дорога приведёт в маленький мёртвый поселок — туда, где будет ждать группа Насти.