Скоро опять начнётся выброс!

Есть и вторая причина волноваться… Подозреваю, ОКАМ отправил к Порталу не единственный отряд. В такой ситуации, они должны были перестраховаться — выслать хотя бы ещё одну группу другим маршрутом.

Дождь то прекращался, то опять, вместе с ветром, налетал холодными влажными волнами.

У перекрёстка мы притормозили, обходя сверкающую нарядными искоркамимясорубку .

— Идём на север? — уточнил Кид.

— Угу, — кивнул я. Попытаемся пройти периметр тем маршрутом, что и они с Часовщиком. Миха о нём не знал. То есть, и ОКАМ не знает!

Вышли на «чистую» улицу и ускорили шаг, насколько можно. Только все равно двигались слишком медленно. У Насти кружилась голова. Несколько раз останавливались — её тошнило. Она мучительно кашляла, выплёвывая коричневые сгустки запекшейся крови.

— Простите…

— Это нормально, — успокоил Часовщик, — Организм должен очиститься.

— Пустяки, — согласился Кид и не впопад ляпнул, — Со мной «с бодуна» ещё не то происходит!

— И так пить хочется! — вздохнула Настя.

— Вот-вот, — согласился он, протягивая ей свою флягу, — Всё точно, как у меня!

«Балбес», — подумал я беззлобно и тоже отдал Насте флягу.

Она выпила не меньше двух литров воды. И пусть, нам не жалко! Зато цвет лица стал почти прежним. Она восстанавливалась!

А как я этого добился — не имеет значения…

— Скоро периметр! — бодро сообщил Кид.

Но до периметра ещё надо дойти.

Едва мы обогнули развалины торгового центра «Караван», стало ясно — предчувствие не обмануло. Сзади, в тумане по ту сторонулинзы, мы различили неясные силуэты.

Много силуэтов!

Хрен что поймёшь с такого расстояния — тем более, черезлинзу .

Одно очевидно.

Вторая группа есть — куда более многочисленная, и она топает за нами по пятам!

У последних домов перед «колючкой», я приказал остановиться.

— Дальше без меня!

— То есть, как? — удивился Кид.

— Мы идём слишком медленно. Нас догонят — если их не задержать.

Расклад ясный. Никто лучше меня с этим не справится!

Только здоровяк начал спорить:

— Глупости! Там, впереди туннель — вход в подвале того дома. А выход за периметром… Фиг они нас поймают!

— Найдут и туннель…

Он моргнул. Больше ничего не сказал. Вероятно, сам понял, что я прав. Кто-то должен рискнуть, чтобы у остальных появился шанс.

Даже если это выглядит самоубийством.

Часовщик неловко кашлянул. Думаю, он никак не мог выбрать подходящие для этого случая слова.

А Настя смотрела на меня и молчала.

Белка всхлипнула — я потрепал её коротко-стриженные волосы. И коснулся плеча Ромки:

— Извини, что втянул тебя во всё это… Выздоравливай! И помни, что ты должен жить — вопреки всем упырям!