— Пошли, — сказал я, направляясь к просёлочной дороге, бегущей по краю заброшенного поля. — Потренировались. Теперь пора и поработать — резерв сам себя не наполнит.

Я сделал несколько шагов по мягкой траве, но внутри всё ещё «холодило». Остаточное покалывание не уходило, оно пульсировало в такт сердцу, напоминая о том, что Тень теперь часть меня, моего тела, а не только руки и ноги. Я чувствовал, как она надолго поселилась у меня «под сердцем».

Мне вспомнился разговор с Агу в склепе, при нашей самой первой встрече. Кажется, вечность прошла с тех пор, а это было не далее, чем пару дней назад.

— Агу, — окликнул я духа, глядя на свою ладонь, где ещё можно было разглядеть потухающие остатки меридианов. — Помнишь, ты говорил про оружие… Из Тени.

— Помню, — отозвался призрак. — Еще я говорил про доспехи и щит. Но я предупреждал — на это нужно много силы. Обычные Ведуны годами учатся материализовать энергию.

— У меня нет этих лет, — печально произнёс я. — Мне бы уже сейчас не помешал какой-нибудь «меч из Тьмы», лук или арбалет…

Я не вкладывал в свои слова никакой силы. Не запускал меридианы. Не тянул энергию из резерва. Просто представил, как это могло бы быть. Это было мимолётное желание, брошенное в ночную пустоту. И Тень послушно откликнулась.

Это произошло мгновенно. Без боли. Без холода. Без того сопротивления, которое я чувствовал, когда пытался освоить «Плащ» минуту назад. Моя правая рука неожиданно изменилась. Тень не сформировала «Меч» отдельно — он просто стал продолжением моей ладони.

Я даже моргнул, недоумевая, что со мной произошло. Я думал, что мне показалось… Но ничего не исчезло — вместо кисти у меня теперь был клинок, сотканный из клубящегося чёрного дыма. Густого, вязкого, но при этом державшего форму. И он был частью меня.

— Как… — прошептал Агу, зависая прямо перед клинком. Его глаза в очередной раз за эту ночь расширились до размера блюдец. — Как ты это сделал?

— Я просто… захотел, — растерянно ответил я, поворачивая «запястье». Чёрный дым послушно потёк вслед за движением, не теряя очертаний. — Обалдеть можно! Я теперь прямо как жидкий Терминатор!

Агу облетел клинок вокруг, словно исследователь, наткнувшийся на неизвестный артефакт.

— Это невозможно для Ведуна твоего уровня… Или нет… — Он запнулся, потирая призрачный подбородок. — Я не знаю.

— Что не знаешь? — насторожился я, опуская руку к высокой траве.

— Тёмной иерархии, Сергей, — честно признал Агу. — Я же учился у Верховного шамана Девы. Это светлая сила. Жизненная. Я знаю путь Ведуна, знаю путь Шамана, Жреца… Но Тьма… Это другой путь. Я лишь слышал кое-что, и то — мельком. И могу только гадать о ступенях развития мага-Теневика.