— Я говорю не о титуле.

— Я понимаю.

Он выдохнул.

— Тогда сформулирую иначе. Я хотел бы присутствовать при разговоре как руководитель проверки.

— Нет.

— Почему?

— Потому что если напротив него сядет герцог, член Палаты и огненный дракон, Орин будет отвечать тебе, а не мне.

— Он может лгать тебе.

— И тебе.

— Я замечу.

— Я тоже умею слушать.

Тарен сжал губы.

Знакомое раздражение появилось и исчезло.

— Кто будет присутствовать?

— Мира как писарь. Селма как человек, который знает хозяйство. Ты можешь находиться в соседнем кабинете и войти, если я позову.

— Это нелепо.

— Почему?

— Потому что он знает, что я здесь.

— Знать и видеть перед собой — разное.

— Лиада.

— Тарен.

Он посмотрел на Селму.

Та спокойно налила чай.

— Не вмешивайте меня, — сказала она.

Тарен снова повернулся ко мне.

— Хорошо.

— Спасибо.

— Мне это не нравится.

— Знаю.

— Если он попытается уйти?

— Не имею права задерживать.

— Я имею, если возникнет основание.

— Тогда войдешь.

Он ушел в соседнюю комнату.

Селма посмотрела вслед.

— Ваш муж учится.

— Он всегда умел учиться.

— Просто раньше выбирал предметы сам?

Я взяла чашку.

— Примерно.

Орин вернулся около двух часов.

Я попросила его зайти в кабинет до того, как он успел снять плащ.

Он увидел Миру с книгой и Селму у окна.

На лице ничего не изменилось.

— Что случилось?

— Проверяем старые хозяйственные счета.

— Опять?

— Нашли ошибки в датах.

Я положила перед ним первую запись.

Орин посмотрел.

— Давно было.

— Три года.

— Для вас, возможно, недавно.

— Счет плотника датирован шестым днем второго летнего месяца. В книге ремонт записан в первом осеннем.

— Значит, внесли поздно.

— Тогда почему в графе стоит не дата записи, а дата выполнения работ?

Он наклонился.

— Ошибка.

Я положила вторую.

— Здесь тоже?

Третью.

Четвертую.

Пятую.

После шестой Орин перестал смотреть на бумаги.

— Чего вы хотите?

— Ответа.

— Я не помню каждую запись.

— Тогда начнем с этой.

Замена решетки Пятой линии.

— В книге она записана через два месяца после поставки.

— Возможно, работу сделали позже.

— Нет. В счете мастера указано: монтаж в день доставки. Подпись ваша.

Он молчал.

— Почему изменена дата?

— Это не имеет значения.

— Для чего-то имело, раз вы делали это несколько лет подряд.

Селма стояла неподвижно.

Мира писала.

— Орин.

Он посмотрел на меня.

— Вы здесь недавно. Думаете, все можно разобрать по книгам.

— Нет. Поэтому спрашиваю человека, который здесь давно.

— Норрен закрывали постепенно. Приезжали комиссии, мастера, служащие. Иногда работы выполнялись без нормальных распоряжений. Я приводил книги в порядок позже.

— Меняя даты?

— Иногда.

— Почему?

— Чтобы они совпадали с разрешениями.