— Я что-то не так сделала?
Я качаю головой.
— Нет, ну что вы, — я жестом подзываю Лекс. — Просто... у вас замечательная жизнь, и вы обожаете быть мамой. Вы ведь знаете, что мое шоу называется «Если честно». Это своего рода исповедальня, где люди делятся тем, что обычно скрывают от окружающих. Раскрывают секреты, которые держат в себе, или дают советы, пройдя через тяжелые испытания. И это здорово, что у вас нет подобных проблем. Вызывает восхищение, но, увы, такой формат не подходит для подкаста. Извините.
Она шумно выдыхает и смотрит на коляску. Младенец начинает возиться, а старший недовольно дрыгает ножками, словно оба почувствовали резкую смену маминого настроения.
— Вы не против, если мы пойдем в парк? Мне нужно покормить малыша, а этому непоседе – выплеснуть энергию.
— Амелия...
Она поднимает ладонь.
— Я все понимаю. Правда. И на самом деле... есть кое-что, чем я хотела бы поделиться.
Лекс пожимает плечами – мол, решай сама. Но я не из тех, кто может просто развернуться и уйти, когда в человеке чувствуется глубина. Интуиция с самого начала подсказывала, что с ней стоит поговорить.
— Конечно. Показывайте дорогу.
Мы снова идем вперед, Лекс снимает нас на ходу.
— Я и правда всегда мечтала стать мамой. Уверена, найдутся женщины, которые придут в ужас от того, что я не стремилась к большему. Но я хотела мужа, детей... нормальную семью, потому что в детстве ее толком не было, — вся жизнерадостная наигранность медленно растворяется. — Боже, я никому об этом не рассказывала... Мужу, конечно, да, но всем остальным... В общем, я полностью перекроила себя.
Я склоняю голову набок.
— Почему?
— Потому что в мире, в котором теперь живу, отец-неудачник и мать, которой требовался секс с кем попало, чтобы чувствовать себя любимой, – это клеймо.
Мы добираемся до парка. Она расстегивает ремни на коляске и выпускает старшего сына поиграть на небольших качелях, а сама накидывает на плечи пеленку и устраивает младенца, чтобы покормить
— И как именно вы себя перекроили?
— Если начистоту... Я поступила в колледж исключительно для того, чтобы найти мужа. А это означало, что придется перечеркнуть прошлую жизнь и начать все с чистого листа.
Амелия продолжает рассказ. Девочкой она была смышленой и смогла поступить в хороший университет по финансовой программе. Но как только нога ступила на территорию кампуса, она навсегда прекратила общение с матерью, а где сейчас отец – даже не представляет. Она заводила подруг, а потом одалживала у них одежду и косметику. На втором курсе встретила будущего мужа, и они влюбились друг в друга.