— Я не выпущу эпизод, если вы этого не хотите. Либо могу сохранить анонимность.
Но Амелия качает головой.
— Нет уж. Давно пора рассказать правду. И ради себя, и ради них. Им нужно усвоить, что они самодостаточны, через что бы ни пришлось пройти. Научиться выживать и понимать, что за черной полосой всегда следует белая.
Лекс опускает камеру, и даже в ее взгляде больше не читается то самое «это была отвратительная идея».
— Еще раз спасибо, — достаю визитку и протягиваю ее Амелии. — Вот мои контакты. Если захотите, оставьте Лекс свои данные, и мы свяжемся с вами перед выходом выпуска. А если передумаете – просто дайте знать.
Она берет карточку и прячет ее в кармашек коляски.
— Не передумаю. Черт возьми, проснувшись утром, я планировала просто взять кофе, пойти в парк и провести самый обычный день. Никак не ожидала, что буду выкладывать все это абсолютно незнакомому человеку. Но, знаете, это приносит облегчение, — Амелия поворачивается ко мне, укладывая младенца обратно в коляску. — Какая же у вас замечательная работа. Освобождаете людей от правды, которую они держат взаперти.
— Это работает только с такими смелыми людьми, как вы.
Мы прощаемся. По пути из парка обе храним молчание. Думаю, каждая из нас переваривает только что услышанную историю.
Но тут телефон начинает вибрировать.
Я достаю его из кармана и смотрю на экран.
— Это Джарра.
Мы резко останавливаемся. Я принимаю вызов и включаю громкую связь. Я ждала этого звонка целую неделю.
— Привет, Джарра.
— Они на крючке...
Мои плечи опускаются, а Лекс поджимает губы.
— И это все?
— Эй, это крупнейшая стриминговая платформа на планете, имейте совесть! Они готовы пойти на сделку. Просто нужно от тебя кое-что еще...
Я хмурюсь.
— И что же?
Лекс мгновенно оживляется, сверля телефон взглядом.
— Они хотят, чтобы ты взяла интервью у пяти знаменитостей. Боссы считают, что формат «простые люди с улицы» не выстрелит...
— Но...
— Знаю, Келли. Я так и сказала, но в их словах есть смысл. После прошлогоднего тура ты стала узнаваемой, и если больше не сможешь добывать искренние истории, то в чем тогда смысл подкаста? Они считают, что тебе нужно повысить калибр гостей. Разбавлять обычных людей публичными личностями. Так что им нужны гарантии: докажи, что сможешь разговорить пять медийных персон. И для тебя это вообще не должно стать проблемой. В рукаве припрятан отличный козырь.
— Хейс, — шепчет Лекс.
Я киваю, уже понимая, о ком говорит Джарра. Это преследует меня всю жизнь: как младшая сестра Хейса, я вечно сталкиваюсь с тем, что окружающие видят в нем лишь инструмент, которым могу воспользоваться в своих целях.