Зэн уже открыл рот для очередной порции острот, когда Лион заметил голубой огонек на кончиках его пальцев. Элис, кажется, тоже обнаружила угрозу.
— А давайте поиграем в шарады! — ведьма вскинула руки в примирительном жесте, и в груди Лиона разлилось тепло — на запястье Элис виднелась тоненькая серебряная ниточка, украшенная одним-единственным голубым камнем.
Она не сняла браслет, хоть он не слишком сочетался с ее нарядом. Заметив, куда направлен взгляд Лиона, Элис смущенно улыбнулась и продолжила мирить непримиримое. А на горизонте уже показались очертания столицы.
— Да, кстати! — устав от шарад, Марго откинулась на спинку и взглянула на Лиона. — Может расскажешь нам про наследного принца. Вы ведь стали не разлей вода, раз он назначил тебя своим советником. Поговаривают, он настоящий красавчик.
— Вот это амбиции, — присвистнул Зэн, но Марго и бровью не повела.
— Он поступил в тот же год, что и мы, — ничуть не смутившись, отозвался Лион. — Убежден, что вы встречались в стенах Академии. Наверняка, твой острый глаз должен был приметить королевскую кровь.
— Первый год Его Высочество проучился инкогнито, — заметила Марго. — Лишь в конце второго курса его личность открылась, так что…
— Вот почему лучше доводить начатое до конца, даже если речь всего-то об учебе, — усмехнулся Лион, преспокойно выдержав раздраженно-испепеляющий взгляд подруги детства. — Не переживай, сегодня у тебя непременно появится шанс представиться кронпринцу.
— Вот и чудно, — сквозь зубы процедила она.
— Так что именно тебя в нем интересует? — как ни в чем не бывало продолжил расспрашивать Лион. — Привычки? Любимые блюда? Предпочтения в девушках?
— Допустим все это! — выдержка явно начала подводить Марго.
— Государственная тайна, — Лион блеснул белозубой улыбкой и пригнулся, уворачиваясь от запущенного в него веера.
— А вас, госпожа Элис, не интересует, хорош ли принц? — тоном светской беседы поинтересовался Зэн, игнорируя буйную парочку.
— Убеждена, он достойный молодой человек, раз господин Лион с ним подружился, — отозвалась она.
— Особенно если не воспринимать каждое его слово за чистую монету, — добавил Лион. — Политик из него выйдет отменный — заболтает кого угодно.
— А как же государственная тайна? — раздраженно уточнила Марго.
— Госпожа Элисанна — надежная юная леди, — совершенно серьезно заметил Лион. — Ее воспитанием занималась лично герцогиня, и у меня нет сомнений касательно ее порядочности. Она точно не убежит после второго танца со словами, что бал ее разочаровал…
— Ах ты… — щеки Марго уже алели не хуже маков.