Примерный внешний вид маг.бота «Плуг Мк. 1–2»
Глава 24 Защитные меры
Заниматься магическими разработками в области сельского хозяйства было, несомненно, увлекательно: наблюдать, как дощато-бронзовая машина, повинуясь твоей воле, перепахивает поле, оставляя за собой ровные борозды, в которых можно будет посеять озимые или высадить овощи по весне. Но не стоило забывать и об основной цели моих исследований. Хутор, наша маленькая ферма, разрастался: у нас были запасы, скот, инструменты и артефакты, и с каждым днём мы становились всё более заметной и, вероятно, всё более лакомой целью для разного рода нечистых на руку личностей, тем более, что мы жили в самого каря цивилизованного мира, у опушки дикого леса. Я оставил магбота «Плуг Мк. 2» на попечение Ани, Сергея, Скарлетт и остальных. Пусть балуются, развлекаются и заодно облагораживают наш хутор, превращая его в полноценную ферму с ровными рядами вспаханной земли и, возможно, даже с будущими теплицами, которые я планировал построить позже. Пока земля относительно сухая и не слишком твёрдая или, напротив, вязкая: ноябрь выдался на удивление мягким, без затяжных дождей, лишь изредка моросило по утрам, оставляя на траве серебристые капли росы: мой магический робот прекрасно справлялся со своими задачами. Обработать пару акров для него не составит труда: он медленно и методично, словно огромный механический крот, вспарывал землю своим стальным плугом, оставляя за собой ровные, как по линейке, борозды глубиной в тридцать сантиметров.
Я же занялся изготовлением защитных артефактов для нашего дома. Первым делом я решил создать простую, но эффективную магическую сигнализацию: печать, что я нанёс с помощью бронзовых рун, яшмового камня и своего дара на каждый внешний замок всех наших построек. Идея была проста: если кто-то попытается взломать замок или открыть его не тем ключом, магия пробудится и издаст пронзительный звук, который разбудит весь хутор и спугнет грабителей. Для начала я наваял новые, более надёжные стальные замки из нержавейки: той самой, что я научился выплавлять относительно недавно, добавляя в расплав хром и никель. Работа со сталью всегда приносила мне особое удовольствие: шипение раскалённого металла, опускаемого в масло, запах окалины, визг напильника по заготовке: всё это было моей стихией, моим ремеслом, моей жизнью. Гракху также очень нравилось сие занятие, я даже задумывался о том, чтобы начать обучать его магии для кузнечного ремесла.
Каждый замок я сделал навесным, массивным, с корпусом из толстой стали и дужкой, которую невозможно было перепилить обычным инструментом. Внутри каждого замка, прямо в его сердцевине, я вырезал небольшое углубление и впаял туда бронзовую руну: символ звука, представлявший собой стилизованное изображение колокола с расходящимися от него волнистыми линиями. Руну я отлил отдельно, из той же бронзы, что и чипы для «Плуга», тщательно отшлифовал её края и вставил в углубление, закрепив четырьмя крохотными заклёпками. Прямо посреди руны, в специально высверленном гнезде, я разместил небольшой яшмовый камень: красновато-коричневый, с прожилками более тёмного оттенка, размером примерно с ноготь большого пальца. Яшмы у меня было полно (целый мешок, купленный по дешёвке) и её не было жалко. Мне она нужна была лишь в качестве батарейки, накопителя маны, которая будет питать руну в случае активации.