Я разложил «пальчиковые батарейки» на верстаке, подписав каждое мелом на дощечке, и начал по очереди исследовать их лупой. Результаты были, прямо скажем, неожиданными. Селениты, которые я раньше считал вполне достойными накопителями (я использовал их в батареи) показали средние результаты. А вот аметист, который я использовал в самой лупе, держал ману почти больше остальных. Горный хрусталь оказался почти так же хорош. Нефрит приятно удивил: этот зеленоватый камень, который я раньше считал чисто декоративным, показал отличную стабильность и ёмкость, сравнимую с аметистом. Алмаз, что ожидаемо, был одним из лучших: его кристаллическая решётка, видимо, идеально подходила для удержания магической энергии, и цифра в лупе сияла, как маленькая звезда. Но настоящим фаворитом, как ни странно, оказался лунный камень — адуляр. Это был не чёрного адулария бездны, а, грубо говоря, его далекий родственник, цвет у них был диаметрально противоположным. Обычный адуляр, который у меня был в виде нескольких голубовато-белых кабошонов, показал поразительные результаты. Он не просто удерживал ману: он, казалось, сам притягивал её из окружающей среды, и, если полностью его разрядить, то заряд в нём со временем даже немного увеличивался сам собой. Это было открытием. Быть может как-то так и получался черный адуларий бездны.
Глава 9 Кольчуга
Вооружившись новыми знаниями и имея на руках точный инструмент для измерения маны, я наконец приступил к следующему своему проекту: созданию кольчуги, которая не просто защитит меня от ударов, но и станет мощнейшим накопителем магической энергии. Идея была проста в своей грандиозности, и я уже проделывал подобное и не раз, однако не в таком масштабе: вместо того чтобы создавать один массивный артефакт, я решил пойти по пути множества крошечных зачарованных элементов, сплетённых воедино. Каждое колечко — как отдельная батарейка, но в общей сети они должны были дать мне колоссальный резерв.
Работа началась с заготовки материала. Серебра, увы, у меня было не так много, чтобы делать из него десять тысяч колец (столько надо было для полной кольчуги под мой рост). Поэтому я остановился на бронзе — её у меня было в избытке благодаря тому, что я скупил по дешёвке у местного старьёвщика целый ящик старой бронзовой посуды и обрезков. Бронза, конечно, не такой хороший мановый проводник, как серебро или золото, но для моих целей вполне годилась: в конце концов, каждое колечко должно было удерживать всего одну единицу маны, так что сверхпроводимость тут была не так уж критична. Да, раньше я делал подобные кольца повместительнее, но теперь я решил сделать их гораздо тоньше и изящнее, компенсировав все большим количеством.