Однако погода была второстепенна. Главное было в том, что мой великий проект (моя мельница, мой будущий энергетический центр) обрел свою верхнюю точку. Кровля была наконец-то закончена.

Я смотрел на завершенную конструкцию и чувствовал, как в груди разгорается огонек удовлетворения. Тимоха и его бригада сработали безупречно. Несмотря на «мудрёность» моих чертежей, которые поначалу вызывали у них недоуменные переглядывания, они справились. Я не стал скупиться: как и в случае с новой мастерской, я отсыпал Тимохе щедрый мешочек серебряных монет. Видеть, как глаза плотника загораются при виде драгоценного металла, было приятно — это была честная оплата за честный, тяжелый труд.

Но на этом наше сотрудничество не закончилось. Глядя на открытые пространства вокруг нашего владений, я ощущал легкий укол тревоги. Мы уже успели познакомиться с местной «фауной» всего в двух-трех километрах от своего порога. Гоблины, кобольды, и даже один раз тот нелепый, но пугающий своей силой тролль… Все эти встречи напомнили мне о том, что сеть монолитов конечно защищает нас от ужасов Бездны, но не до конца.

— Послушай, Тимоха, — сказал я, пожимая руку мастеру, — не спеши уходить. Мне нужен забор. Настоящий, крепкий частокол вокруг всего периметра. Высотой где-то от полутора до двух метров. Чтобы не просто границы обозначить, а, чтобы любая нечисть дважды подумала, прежде чем залезть к нам в огород.

Плотник, который уже начал было собираться, оживился. Еще один заказ, да еще и такой основательный. Мы договорились о цене и сроках; он пообещал приступить в самое ближайшее время. Пожав руки в знак заключения сделки, я проводил бригаду взглядом, а затем обернулся к своим ребятам.

— Так, команда, общий сбор! — крикнул я.

Сергей, Ург Варг и Гракх подошли к новой мастерской. Они знали этот взгляд: взгляд человека, у которого в голове уже крутятся тысячи шестеренок и не терпится воплотить их в жизни.

— Поможете мне перетащить всё оборудование из цеха к мельнице, — скомандовал я.

Работа закипела. Огромные, тяжелые детали, которые я ваял по поздним вечерам из закупленного в Аргонисе лома, не были предназначены для легких прогулок. Бронза и сталь весили немало, и даже для такого гиганта, как Ург Варг, переносить массивные оси было непростой задачей. Но мы действовали слаженно.

Когда все нужные детали были аккуратно выложены в тени стропил новой мельницы, я сосредоточился и почувствовал, как мана в моих жилах начинает вибрировать от предвкушения. Я достал свой серебряный посох земли «Копарь Мк. 2». В моей руке этот посох был не просто инструментом, а продолжением воли, проводником, способным направлять потоки энергии с хирургической точностью.