Кладка печи — это отдельное искусство. Я никогда раньше не строил доменных печей, но кое-какие знания у меня были. Здесь, в Аргонисе, доменных печей в моём понимании не существовало вовсе: местные кузнецы использовали сыродутные горны, которые давали максимум тысячу двести — тысячу четыреста градусов, а для плавки тугоплавких металлов вроде орихалка применяли магию. Но магия требовала огромных затрат маны и концентрации, а также не одного талантливого помощника, а я хотел создать нечто, что работало бы само (или почти само), лишь с минимальной дополнительной магической поддержкой.

Первый слой (внешний) я выложил из обычного красного кирпича, того самого, что мы наделали уже не мало. Кирпичи могли выдержать лишь восемьсот — тысячу градусов, но для внешнего слоя это не имело значения: он должен был держать форму и обеспечивать механическую прочность, а не контактировать с огнём напрямую. Я укладывал их на известково-песчаный раствор, в который добавил немного глины для пластичности и мелкого кварцитового песка для дополнительной огнеупорности. Раствор был густым, почти как замазка, и ложился на кирпичи ровными, аккуратными слоями.

Каждый кирпич я слегка пристукивал рукоятью молотка, чтобы он сел плотнее и выдавил излишки раствора из швов. Швы я делал тонкими (не больше пяти-семи миллиметров), потому что чем тоньше шов, тем меньше в нём слабых мест, которые могут треснуть при нагреве. Внешний слой был готов примерно через час: толстая многослойная цилиндрическая кладка высотой около трёх метров и шириной примерно в два-три локтя (если считать по внешнему краю), с небольшими отверстиями внизу для будущих фурм — трубок, через которые в печь будет подаваться воздух.

Далее я выровнял/закруглил внутреннюю поверхность в ровный гладкий цилиндр все тем же раствором с добавлением порошка кальцита. После чего оставил небольшую пустую воздушную прослойку (прямо над техническими круглыми отверстиями — вентиляцией в полу) и возвел с помощью того же раствора с ещё большим добавлением кальцита бетонный кожух цилиндрической формы. Без магии пришлось бы долго мучатся с опалубкой и процессом равномерного затвердевания/высыхания, а так всё было готово за где-то десять минут. Соединил я это все между собой небольшими бетонными мостиками с повышенным содержанием глины и кальцита, придав конструкции жесткость.

Второй слой — тонкий кварцитовый кирпич, та самая плитка, которую я отлил сегодня утром и зачаровал на огнеупорность «+3». Я укладывал её на тот же раствор, но с ещё большим содержанием кварцитовой пудры. Плитки из-за обильного содержания кварцита были хрупкими, и работать с ними приходилось особенно осторожно: одно неловкое движение — и плитка трескалась. Я разбил, наверное, штук пять, прежде чем приноровился. Но не беда, разбитые я также использовал вместе с кварцитовым раствором, стараясь сохранить правильную цилиндрическую форму, укладывая плиточки в два слоя опирая на меньшую сторону и в шахматном порядке: по большей части можно было даже сказать, что я просто приклеивал их на внутренний бетонный цилиндр, а не выкладывал, опирая на пол.