— Я отдыхаю, — улыбалась Анна. — Это мой отдых. Когда я здесь, я чувствую, что могу дышать полной грудью.

Через неделю пришло письмо из столицы. Гонец прискакал на взмыленной лошади, передал послание Дэмиану и уехал, не задерживаясь. Анна сидела за завтраком в малой столовой, когда Дэмиан вошёл с письмом в руках. Солнечный свет заливал стол, на котором стояли тарелки с кашей, свежий хлеб и кувшин с молоком.

— Что там? — спросила она, откладывая ложку.

— Это указ короля, — сказал Дэмиан, разворачивая пергамент и пробегая глазами строки. — Ирма предстала перед судом. Её признали виновной в убийстве твоих родителей, в похищении и покушении на твою жизнь. Король лишил её магии — навсегда, — и приговорил к пожизненным работам на рудниках.

Анна почувствовала, как внутри разливается холодное, твёрдое спокойствие. Она не чувствовала радости, не чувствовала ликования. Только тихое, глубокое облегчение, будто закрылась последняя страница долгой, тёмной книги.

— Это справедливо, — сказала она. — Её магия была её главным оружием. Без неё она ничто. И она будет жить, но не сможет больше причинять вред. Это лучше, чем смерть.

Дэмиан взял её за руку.

— Ты свободна, Лея. Всё кончено.

— Я знаю, — ответила она. — Я чувствую это. Но я не чувствую триумфа. Только пустоту. Как будто я долго шла по тёмному коридору и наконец вышла в комнату, где есть свет.

Прошло ещё несколько дней. Анна всё чаще ловила себя на том, что смотрит на Дэмиана и думает о том, что он должен узнать правду. Она не могла вечно скрывать, что она не просто Лея. Она носила в себе тайну, которая становилась всё тяжелее с каждым днём. Она боялась, что, узнав правду, он посмотрит на неё иначе — как на чужую, как на ту, кто заняла тело его жены.

Однажды вечером они сидели в малой гостиной, и камин тихо потрескивал, отбрасывая на стены пляшущие тени. Анна держала в руках кружку с мятным чаем и смотрела на огонь, собираясь с силами. На ней было простое льняное платье, которое она любила носить по вечерам, и шаль, которую ей подарила Марта.

— Дэмиан, — сказала она, чувствуя, как сердце начинает биться быстрее. — Я должна тебе кое-что сказать.

Он повернулся к ней, отложив книгу. Его серые глаза были спокойны и внимательны.

— Я слушаю.

Анна глубоко вздохнула. Она поставила кружку на стол и сцепила пальцы, чтобы они не дрожали.

— Я не та, кем ты меня считаешь, — начала она. — Я не просто Лея. Я — Анна. Я попала в это тело, когда умерла в другом мире. Я была совсем другой женщиной — старше, несчастной, потерянной. И я не знаю, как это объяснить, но это правда. Я не знаю, как это работает, но я здесь, в этом теле, и я ношу в себе прошлую жизнь.