— Я так и думала, — вздохнула Роза. — Именно этого я и боялась.
Остальные двое, насупившись, переглянулись — сначала посмотрели на нее, а затем на Карла, который тяжело опустился на стул у своего рабочего стола и растерянно покачал головой.
В горле у него стоял комок, мешавший вытолкнуть хоть какое-то слово.
— Тебе нужно выпить отличного кофе, — нарушил тишину Асад и уже принялся наливать ему черную жижу, похожую на деготь. — Сахар? — спросил он и, не дожидаясь ответа, бухнул ложку.
Карл нехотя взял чашку и поднес к губам. Напиток оказался настолько крепким, что обжег рот до чертиков.
— Господи, — просипел Карл. Ну, по крайней мере, дар речи к нему вернулся.
Он вытер глаза и уголки губ.
— Спасибо, Асад, — сказал он, прекрасно понимая, что еще очень нескоро снова поддастся на эту кофейную уловку.
Карл достал бумажник и открыл его. Затем положил на стол так, чтобы все трое могли видеть фотографию, которую он носил с собой.
— Я думаю, что теперь мне нужна другая жизнь. Я должен быть рядом с Лусией.
Только Гордон не сразу уловил суть.
— То есть ты хочешь перейти на неполный день? Это будет непросто устроить, Карл, — заметил он.
Но Роза и Асад понимающе кивнули.
— Он хочет уволиться, Гордон! — отрезала Роза, и было видно, что эти слова даются ей с трудом. Затем она повернулась к Карлу: — Когда?
Карл пожал плечами:
— Не думаю, что Маркус Якобсен собирается оставаться на должности после этого дела. Когда Терье вернется, у нас, если хотите знать мое мнение, будет новый начальник убойного отдела. В ближайшие месяцы вообще многое изменится. Новые руководители групп, новые процедуры, новые политические решения. Так зачем всего этого ждать?
— Значит, прямо сейчас? — тихо спросила Роза.
Он осторожно кивнул.
— И что потом? Чем ты займешься? Вы сможете прожить на зарплату Моны? — посыпались вопросы.
Он снова кивнул:
— Сможем. Но я пока сам не знаю, что со мной будет дальше. — Он тепло улыбнулся им и протянул руки через стол, показывая, чтобы они все трое взялись за них.
Их ответное тепло едва не заставило его усомниться в своем решении. Это действительно был чертовски тяжелый шаг.
— Отдел Q будет существовать всегда, без вас просто не обойтись. А дальше каждый из вас должен сам для себя решить, сколько сил он готов в это вкладывать.
Асад был явно потрясен.
— Если тебя здесь не будет, Карл, то и меня тоже.
Карл крепко сжал его смуглое запястье:
— У вас будет столько свободы, сколько вам потребуется, я заставлю Терье пообещать мне это. И помни, Асад: тебе достаточно просто снять трубку, и я буду на другом конце провода. Это касается вас троих. Я тоже не смогу без общения с вами. Так что обдумай всё хорошенько, Асад. К тому же, у тебя на носу пенсия, а ей, сам понимаешь, разбрасываться не стоит.